眼睛肿得像核桃。阿贝跪在床前，头发还没干，身上的湿衣服也没换，就那么在床前跪着。她跪了多久自己也不知道，只知道窗外的雨从大到小，从小到大，反反复复了好几轮。
“阿贝。”莫老憨睁开眼睛，声音很轻，但很清楚。他看着阿贝的目光还是那样，慈爱，温和，像一个看穿了所有苦难却依然没有被打败的人。
阿贝把耳朵凑过去。“爹，你疼不疼？”
“爹不疼。”莫老憨从枕头底下摸出一个东西，塞进她手里——是那半块玉佩，用一个褪了色的红布袋子装着，贴着胸口放了很久，拿出来的时候还带着体温。“拿着。爹一直没告诉你这块玉的来历——当年在码头上捡到你的时候，它就戴在你脖子上。我跟你娘琢磨着，你多半是大户人家的孩子，家里遭了什么难才流落到这里。爹没用，没能给你好日子，也没能帮你找到亲生爹娘。这块玉你收好，往后到了外面，也许能帮你找到自己的根。爹看得出来，南塘这个塘子装不下你了。你的路在外头，比这个湖大。”
阿贝握着玉佩，那块温润的玉石在她掌心里微微发烫。她低头看了看上面的纹路——半朵花的形状，只有半边，线条从切口处断开，像是被什么东西生生从中间劈开的。她从来没有仔细看过这块玉。从小到大，养母把它缝在她的贴身衣服里，说这是护身符，不要摘。她没有问过为什么，因为南塘镇的孩子从来不问为什么——他们只管吃饭、长大、干活、活下去。但今晚她忽然想问一个被压了十七年的问题了：我从哪里来？我是谁？
第二天一早，阿贝坐在灶前烧火，灶膛里的火苗一跳一跳的，把她脸上的泪痕烤干了，留下两道浅浅的白印。她烧了一锅水，给爹熬了药，给娘煮了粥。然后把灶台擦得干干净净，把水缸挑满，把院子里的柴劈好码齐，把爹的鱼网补了最后几个破洞。她把这些事一件一件地做完，每一件都做得很慢，很认真，像是要把往后很长一段时间该做的活都一次做完。然后她走进自己的小屋，从床底下拉出一个藤条箱子。箱子里装着几件换洗的衣服、一双新布鞋、一包干粮，还有她攒了三年的全部积蓄——三块银元、一把铜板。她把玉佩重新戴回脖子上，塞进衣领里，贴着心口。然后她走到里屋，跪下来给莫老憨和养母磕了三个头。
“爹，娘，阿贝去沪上。挣了钱，寄回来给爹治伤。找到了根，回来告诉你们。”她说这话的时候声音很稳，稳得不像一个十七岁的女孩，但她的眼眶是红的。不是那种嚎啕大哭的红，是那种忍了很久、忍到眼泪都倒流回心
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