监工动辄以皮鞭棍棒打骂催逼，民夫不堪苛虐，逃亡溃散乃是常态，更别提动用军队救灾了。
顺着堤道前行不远，众人终於见到了山东巡抚曾瑞。
这位坐镇一方的二品封疆大吏，此刻全无半分高官威仪，他正卷着裤腿，与几位老河工蹲在高处，商量着加固大堤的方案。
没有前呼後拥的随从，只有七八个护卫围在他身侧，寸步不离。
知朝鲜使团到来，曾瑞也颇感意外。
如今汛期迫近，自己必须全心全意地坐镇一线，统筹防汛，片刻也不闲，实在是无心应付外藩使臣。
但也没办法，既然来都来了，就算是出於礼节，他这个一把手也去露个脸。
拍了拍腿上的泥，曾瑞转身下了河堤，简单朝几位使臣打了个招呼，
「外使远来辛苦，此地不宜久留，还是尽快启程入京吧。」
说罢，他又火急火燎地带着人赶回了堤上，连头都没回。
虽然言语间颇有些冷漠，但看见曾瑞一副满身泥水的狼狈模样，李景奭几人也没觉有丝毫不妥，反而愈发钦佩起来。
一个封疆大吏竟然亲临救灾一线，这在朝鲜简直是闻所未闻。
如果为官者人人如此，何愁天下不治？
在离开大堤前，李景奭等人又见到了令他们久久难忘的一幕。
堤後不远的村庄外，成群结队的妇人正挑着担子，往工地送来热粥和炊饼。
士兵和民夫们排成两队，轮流上前盛粥取饼，好一副秩序井然的模样。
几个孩童提着瓦罐穿梭其间，稚声喊着「军爷辛苦」，递上一碗热姜汤。
看着这一幕，为首的李景奭久久没有开口。
过了好一会，他才转头对着身旁的副使赵珩感叹道：
「朝鲜两班之家，婢仆送食尚需嗬斥催促。」
「此间妇孺竟自发送至堤上，也不知朝廷如何教化至此？」
赵珩听连连点头，深有同感。
书状官李翊更是掏出纸笔，当场伏在马背上，将这一幕记了下来，准备编入《行中闻见录》。
「乙酉年三月初，随使行至曹县，见新朝军民一体，共御黄泛。」
「堤工数里井然有序，兵不凌民、官不欺下，不待鞭策而自趋公役；百姓自发携食送水，犒劳军士，其情殷殷，其意切切。」
「当是时也，春寒水冷，而堤上堤下却热气蒸腾，不知肌肤凛冽。」
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