夜色渐浓，西洼地的风裹着山涧的寒气，顺着蓄水池的边沿钻进来，刮得人骨头缝里都透着冷意。方才还聚着满池边的村民，这会儿已经渐渐散去，脚步声稀稀拉拉地消失在山道尽头，只留下满地的烟头和被踩碎的泥块，像一地散了架的希望。
蓄水池里的水已经渗得差不多了，只剩下池底浅浅一层浑水，在月光下泛着暗沉沉的光。拾穗儿还站在池底，裤脚卷到膝盖，沾满了湿软的泥浆，被夜风一吹，凉得她打了个寒颤。她没走，借着远处农户家透过来的一星微光，蹲下身，伸出手指，轻轻摩挲着池底那些细密的裂缝。
裂缝像蛛网似的，爬满了整个池底，指尖触上去，能感觉到泥土松散的质地，稍微一用力，就能抠下一小块湿土。湿软的泥土沾了满手，冰凉的触感顺着指尖蔓延到心底，反倒让她混沌的思绪清醒了几分。
这些日子，为了建这个蓄水池，她跑遍了镇上的农技站，软磨硬泡从技术员那里借来一摞厚厚的书。那些书皮都翻得起了卷，密密麻麻的铅字里，藏着山里人最迫切的希望。她白天跟着后生们凿崖开渠，晚上就点着煤油灯啃那些书，常常一看就看到后半夜，眼睛熬得通红，连字都快要看重影了。
她想起书里说过的各种防渗方法，水泥抹面、塑料薄膜铺设……可这些法子，要么成本太高，村里负担不起；要么需要专业的工具和技术，他们这些土生土长的山里人根本搞不定。难道真的就没有别的办法了吗？
拾穗儿皱着眉，手指无意识地在裂缝上画着圈，心里像堵着一团湿棉花，闷得发慌。她望着池底那些还在微微渗水的缝隙，望着远处黑沉沉的大山，突然，脑海中像是划过一道闪电，猛地闪过一页泛黄的纸页。
那是书里夹着的一张附录，上面写着黏土防渗法，说的是用黏性大的胶泥，分层铺设、反复夯实，让黏土形成致密的防渗层，就能阻断水流渗透。这个法子不用花多少钱，也不用什么稀罕工具，山里有的是黏土，只要肯下力气就行！
“有办法了！我知道怎么堵渗水了！”
拾穗儿猛地站起身，膝盖狠狠撞在池壁上，发出一声沉闷的声响，疼得她龇牙咧嘴，却浑然不觉。她的声音带着难掩的激动，像一颗石子投进寂静的夜，顺着风传出去，正好传到还没走远的几个人耳中。
走在最后面的李大爷，正拄着拐杖，一步一挪地往家走。听到这话，他脚步猛地一顿，缓缓转过身，浑浊的眼睛里像是突然被点亮了一盏灯，泛起一丝光亮。他朝着蓄水池的方向喊：“
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