坞、二十余台泰西机床、三百吨黑晶石原矿；碧落谷那条矿脉更是让曹先之惊喜不已，他连夜带人赶了八十里，回来时满身泥浆，却两眼放光：“谷里的露头矿脉比镇远港东麓还要长两倍，晶簇断面纯得几乎看不到杂质。若按如今大唐的年耗量来算，光是谷中露头，便够帝国烧三十年。”
李易闻言，并没有立刻展露笑意。他站在坞堡最高处的窗口，望着海湾里被硝烟染成灰色的落日，沉默许久。
“传令：新荷兰地全境设都护府，治所定在镇远港。裴延庆任都护，统兵八百镇守，督建天鹅港船坞和碧落谷矿场；设矿务局、驿传局、格物院分院，转运使专管黑晶石矿石东运。原守军战俘，愿降者编入工兵营修路造桥，不愿降者遣送镇南都护府屯垦，不得再持械。”
裴延庆领命时，低声道：“陛下，你可是还要往东走？”
李易回望他：“新荷兰地只是南方大陆一角。泰西人把这片大洋东岸叫做‘风暴海的尽头’，可沈括从东珠洲发来密电——汉萨商行残留的账册里，有一笔常年拨款流向大洋东岸一个叫‘金穗湾’的地方。那里有泰西人最早建立的石堡和船坞，还有一条砂金据说厚得能在河口用手捞起。朕若不亲自去看一眼，怎么把《寰宇测绘总图》上的空白填完？”
十一月底，舰队从天鹅港拔锚。裴延庆留在新荷兰地，曹先之随舰东行，以便沿途比对各处矿脉成色。李易麾下仍有六艘黑晶石蒸汽铁甲舰，王玄策所部骑兵和陆战队共一千二百人，克洛维·鸦羽持海图在旗舰舰桥掌舵。舰队出了天鹅港，绕过新荷兰地南部一片青色断崖，借西风带向东南偏东驶去。
海上航行十二天后，瞭望哨忽然报告：海面上出现零碎木板、焦油桶和几头死羊，帆布碎片缠在浮木上，显然有船只在不久前路过。越往东行，这类痕迹越密。李易命测深水手每隔两个时辰投放铅锤，又让电报房不断呼叫前方，然而回应他们的只有海浪声。
十二月初八清晨，浓雾散开，远方出现一线灰黑色的陆岸。山脊从海面陡然而起，峰顶覆盖白雪，山下却有大片郁郁葱葱的植被。克洛维·鸦羽指着海图上一处空白，沉声道：“按海盗旧图所绘，这里应该就是金穗湾外围。湾口朝北，两翼有礁石，是这片海岸少有的避风港。”
舰队没有急着靠岸。李易派出两艘侦察小艇，贴着礁脊缓缓探入，半天后带回消息：湾内水深可泊大型铁甲舰，但水道上有人工布设的铁链浮标，铁链下方悬着圆桶状物件——很可能是水雷。岸上有一座青石砌成的方
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