电报在这时候姗姗来迟，说东珠洲观测到南方洋面有热带气旋生成，虽不直接过境镇西港，但外缘风浪会影响舰队航路，请陛下斟酌。李易看了看电文，又望一眼瞭望台上的旗语兵，传令全舰队减速，沿暗礁带外侧航线绕行。
这一绕便多耗了三日。等到风浪稍歇，舰队已经偏离了预定水道，重新校正航线后，又花了两日才远远望见门罗湾外围的灰色山脊。
八月十四日傍晚，侦察舰“开疆号”先行抵近，冒着浅滩暗礁的威胁在湾外绕了一圈，带回两个消息：一是门罗湾口确实新修了两座石垒炮台，台基由海边巨石砌成，露出海面的炮窗约莫有六门炮，但口径不大，最多只是旧式舰炮；二是湾内泊着三艘大铁甲船、十来艘蒸汽炮艇，此刻正升火压阵，显然早有防备。
“早有防备才好。”李易听完禀报，反而露出一丝笑意，“若他们毫无防备，朕这一趟便显得以大欺小了。”
当夜，李易没有急着进攻。他命令舰队在门罗湾外二十里处下锚，又放下一艘小艇，让克洛维·鸦羽带着两名译员和招降文书，乘夜靠近湾口，用白旗信号和扩声铜筒向守军喊话。
克洛维·鸦羽回来时已是后半夜。他登上“寰宇号”舰桥，满脸风霜，单膝跪地禀报：“陛下，奥托理事会首席理事奥托·冯·施泰因拒不受诏，还说……”
“说什么？”
“他说，泰西人是自由之民，不受大唐天子管辖。若大唐舰队执意进湾，他便把门罗湾变成一片火海，让唐军有来无回。”
李易站在舷窗边，夜风灌入舱室，吹得烛火摇曳。他沉默片刻，转头看向舆图上那道尚未标注的新大陆海岸线，声音平静得不像是在下达作战命令：“那就让他们烧。传令下去，明日卯时升火，辰时进湾，午时前，朕要在门罗堡里用膳。”
八月十五日清晨，日出东方，海上金光铺展。
十二艘黑晶石蒸汽铁甲舰呈双列纵队缓缓压向门罗湾口。帝国舰队没有遮遮掩掩，没有偷袭，而是堂堂正正地在敌国近海展开战斗阵型。
李易站在“寰宇号”舰桥正中央，一手按着望远镜筒，一手轻轻叩着栏杆。苏定方的前锋四舰距离门罗湾口尚有十里，已经率先开火。震雷丙型舰炮的炮口吐出一团团白烟，炮弹带着尖锐的呼啸越过海面，落在湾口西侧石垒炮台附近。爆炸掀起的水柱足有三丈高，混着碎石和黑烟，劈头盖脸砸向炮台。
奥托理事会的石垒炮台随即还击，但正如克洛维·鸦羽所说，那些旧式火炮射程
本章未完，请点击下一页继续阅读！