武库司的制式刀不差。”
段铁咧嘴笑了，露出被炉火熏黑的牙齿：“有了这炉子，以后咱们的火炮，从炮管到炮弹，都能用自产的钢！成本能降四成，产量能翻五倍！”
李易将刀还给段铁，目光扫过周围那些满脸烟灰却眼含热忱的工匠：“告诉所有人，这一炉钢炼成，每人赏银十两，酒肉管够。你段铁——擢升工部郎中，专司南洋军工。”
周围工匠哗啦啦跪倒一片，欢呼声压过了机器的轰鸣。
离开军器局时已是黄昏。
李易没有直接回总督府，而是转道去了软禁小范·霍伦的宅院。
那是一座荷兰风格的两层小楼，位于哥富城东南角，临海，景致不错，但四周有士兵把守。
小范·霍伦正在书房里绘制海图，见到李易来访，明显一愣，随即放下鹅毛笔，起身行礼：“殿下。”
“不必多礼。”李易自己找了张椅子坐下，看向桌上那幅未完成的海图，“在画什么？”
“马六甲以东至帝汶海的洋流与季风图。”小范·霍伦迟疑了一下，还是如实回答，“有些是公司……是荷兰东印度公司的旧资料，有些是我凭记忆补充的。”
李易拿起图纸细看。线条精细，标注密密麻麻，用的是拉丁字母与荷兰文，但一旁有汉文小字批注——显然是最近才加的。
“画得不错。”李易放下图，“听说你这几日，还在整理一份《欧洲各国远东舰船形制与火力配置概要》？”
小范·霍伦身体微微一僵：“殿下如何得知？”
“这里是哥富岛。”李易笑了笑，“不过你放心，我没有让人监视你的一举一动。是给你送饭的仆役无意中提起，说你每天伏案疾书，写废了许多纸。”
小范·霍伦沉默片刻，苦笑道：“既为阶下囚，总要找些事做。况且……殿下不杀我，还允我保留这些书籍、仪器，我总该有所回报。”
“不只是回报。”李易看着他，“范霍伦先生，你今年四十二岁，十八岁就上了东印度公司的船，从水手做到总督，亲眼见过好望角的暴风，绕过合恩角的冰山，在印度与莫卧儿人打过交道，在巴达维亚与土王们周旋过。你的见识、经验，比黄金更珍贵。”
小范·霍伦抬起头，蓝灰色的眼睛注视着李易：“殿下想让我做什么？效忠大唐，对付我的同胞？”
“不。”李易摇头，“我要你做的事，比那更大。”
他站起身，走到窗前，望着窗外渐渐暗下来
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