百名进士，已全部完成培训。其中一百人派往辽东，协助辽王推行新政；八十人派往江南，归李信巡抚调遣；五十人留京，入六部观政；其余派往各省。”
“好。”朱由检点头，“告诉他们，三年考核，优异者破格提拔，平庸者调任闲职，劣迹者革职查办。朕要的是干实事的人，不是只会读书的呆子。”
海文渊告退后，朱由检走到那幅巨大的世界地图前。地图上，大明的疆域用朱色标注，从辽东到云南，从嘉峪关到台湾海峡。但在海洋上，荷兰人的橙色标记仍占据着台湾、马六甲等要地。
“郑芝龙那边有消息吗？”他问王承恩。
“靖国公最新奏报，第二艘蒸汽船‘追风号’已下水试航，性能优于‘启明号’。第三艘‘逐浪号’年底可成。另外，他派往南洋的侦察船已返回，带来了马六甲、巴达维亚等地的详细海图。”
朱由检手指划过台湾海峡：“告诉郑芝龙，明年中秋博览会前，必须做好攻台准备。但不是真要打，是要摆出架势，逼荷兰人谈判。”
“皇爷是想……”
“台湾必须收回，但若能不战而屈人之兵，岂不更好？”朱由检道，“荷兰人是商人，重利。咱们展示实力，再许以贸易优惠，他们自会权衡。”
王承恩记下。这时，骆养性匆匆进殿：“陛下，蒙古喀尔喀部派使臣来了。”
“哦？”朱由检转身，“所为何事？”
“说是……归附。”骆养性呈上国书，“喀尔喀车臣汗上书，愿奉大明为宗主，请求开放边市，并请朝廷派员指导农耕。”
朱由检接过国书细看。车臣汗在信中极尽谦卑，说“建州已灭，北疆再无强敌，愿永世称臣”。但字里行间，透着试探。
“这是见建州败亡，想找新靠山了。”朱由检一眼看穿，“不过，能不动刀兵收服蒙古诸部，也是好事。传旨：准其所请，开放张家口、大同两处边市。另派农官二十人，携带种子农具，前往喀尔喀指导耕作。”
“陛下，是否要提防有诈？”骆养性谨慎道。
“当然要防。”朱由检道，“让宣府、大同边军加强戒备，内卫司派人混入使团，探查喀尔喀真实意图。记住，恩威并施，才是御边之道。”
十月底，喀尔喀使团抵达北京。朱由检在皇极殿接见，赐宴款待。席间，车臣汗之子巴特尔代表父亲献上骏马百匹、皮毛千张，姿态恭顺。
但宴后，内卫司密报：巴特尔私下接触了被软禁的英国公张维
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