范·迪门反应过来：“开炮！拦住那艘怪船！”
“赫克托”号率先开炮，但炮弹全部落在“启明号”后方——他们严重低估了蒸汽船的速度。
“左满舵！侧舷接敌！”李信下令。
“启明号”划出一道漂亮的白浪弧线，左舷对准“赫克托”号。十二门线膛炮缓缓推出炮窗。
“距离三百步——放！”
明轮停止转动，船身稳稳停在海上。这是蒸汽船独有的优势：不受风向水流影响，可稳定炮击。
“轰！”
十二发炮弹齐射，九发命中。“赫克托”号右舷炸开数个破洞，水手惨叫着跌落海中。
“这不可能！”范·迪门惊骇，“逆风停船，炮击如此精准……”
“总督！那船又动了！”
“启明号”明轮再次转动，绕到“鹿特丹”号侧后——那是帆船的视野和火力盲区。
“右舷炮准备！”
第二轮齐射。“鹿特丹”号后桅被炸断，船尾起火。
短短一刻钟，两艘荷兰主力舰重伤。范·迪门终于意识到，这不是他们能对抗的敌人。
“撤退！全速撤退！”
荷兰舰队转向东逃。“启明号”追了一段，但李信牢记薄珏的叮嘱：适可而止。
“停止追击。”李信下令，“发旗语：大明海域，夷船禁入。违者，船毁人亡！”
旗语在风中猎猎作响。
运粮船队一片欢呼。船工们跪在甲板上，朝着“启明号”磕头：“天兵！天兵下凡啊！”
孙国桢看着远遁的荷兰战舰，感慨万千：“薄尚书，有此神船，海疆可定矣。”
薄珏却摇头：“蒸汽船造价高昂，眼下只有一艘。要控制万里海疆，还远远不够。不过……”他看向船上那些年轻的军官学员，“有了这次实战经验，下一批指挥官，就成熟了。”
当“启明号”护送运粮船队抵达旅顺口时，已是八月二十二。消息通过信鸽传回京师，比八百里加急还快。
八月二十三，乾清宫。
朱由检看着海战简报，终于舒了口气。辽东粮道已通，海上威胁暂解。
“传旨：‘启明号’全体官兵，重赏。李信破格晋升为登莱水师游击，授昭武校尉。”
“皇爷，李信才二十岁……”王承恩提醒。
“甘罗十二岁拜相，霍去病十八岁封侯。”朱由检道，“非常之时，当用非常之人。另外，命军器
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