十一月初五,寅时三刻,复州外海。
“奋进号”的蒸汽机发出低沉轰鸣,锅炉压力已升至顶点。薄珏站在驾驶台,透过千里镜紧盯着海岸线。天色仍暗,但东方天际已泛起鱼肚白,复州城的轮廓在晨雾中若隐若现。
“各炮位准备!”孙国桢的声音通过铜喇叭传来,“卯时正,齐射炮台!”
薄珏深吸一口气,对“奋进号”炮长下令:“装填开花弹,目标东炮台。首轮齐射后,观察毁伤效果,调整诸元。”
炮手们迅速行动,将特制的开花弹装入炮膛。这种新式炮弹内填火药与铁片,落地即炸,对付暴露的炮台人员效果极佳。
卯时正,孙国桢挥下令旗:“放!”
“开拓号”与“奋进号”侧舷火炮齐鸣,六十门炮同时喷出火舌。炮弹划破黎明前的黑暗,呼啸着飞向复州海岸。
轰!轰!轰!
爆炸声接连响起,复州东炮台瞬间被火光和烟尘笼罩。薄珏从千里镜中看到,炮台上的建州兵惊慌逃窜,一门红夷大炮被直接命中,炮身扭曲。
“命中目标!”瞭望手高喊,“西炮台正在调转炮口!”
“第二轮,放!”
又是六十发开花弹倾泻而下。这次两舰调整了角度,炮弹覆盖范围更广。西炮台刚射出两发炮弹,就被爆炸淹没。
“登陆船准备!”孙国桢果断下令,“炮火延伸,掩护登陆!”
小型登陆船从各战船放下,满载着全副武装的士兵。薄珏看着第一批五百名士兵划向海岸,心提到了嗓子眼——这是蒸汽舰队首次大规模登陆作战。
突然,复州城头火光闪烁。
“城头火炮!”瞭望手急报。
几发实心弹落入海中,激起水柱。一艘登陆船被近失弹掀翻,十余名士兵落水。
“奋进号,压制城头!”孙国桢怒吼。
薄珏立即下令:“目标复州城南墙,爆破弹三发,放!”
三发特制爆破弹呼啸而出,准确命中城头。剧烈的爆炸将一段女墙炸塌,城头火炮顿时哑火。
“登陆成功!”瞭望手兴奋大喊,“先头部队已占领滩头!”
薄珏松口气,看向怀表:卯时一刻。比预定时间快了半刻钟。
同一时刻,广宁城外。
孙传庭站在临时搭建的指挥台上,看着东方天际渐亮。他手中令旗高举,身后是五十门火炮组成的炮阵。
“卯时正已到。”副
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