武英殿内烛火昏暗。多尔衮独坐御案后，面前摊着各地急报：山东全失，荆襄不保，陕甘动荡，蒙古离心……
殿外隐约传来爆竹声——那是北京汉民在辞旧，或许也在盼新。
多尔衮提笔，想写什么，却久久落不下。最终，他扔了笔，唤来心腹太监。
“传洪承畴。”
片刻后，洪承畴匆匆入殿。不过半年，这位昔日精明强干的谋臣，已两鬓斑白。
“臣拜见摄政王。”
多尔衮看着他，忽然问：“亨九，你实话告诉朕，大清……还有救吗？”
洪承畴跪地，以头触地：“臣……臣不知。”
“不知？”多尔衮惨笑，“连你都不知了。”
他起身，走到殿中那幅巨大的《大清疆域图》前。地图还是去岁绘制的，北起黑龙江，南至长江，西至甘肃，东到大海，何等辽阔。
而今，红色标记已从江南蔓延到山东、湖广、陕甘……如燎原之火，烧向北京。
“朕错了吗？”多尔衮喃喃，“不该入关？不该逼死崇祯？不该……”
“摄政王！”洪承畴急道，“成王败寇，古来如此。今虽不利，然关外根基尚在，八旗精锐犹存。若退守辽东，休养生息，未尝不可东山再起。”
“退守辽东……”多尔衮望着地图上那片白山黑水，“那朕就是大清的罪人。”
“存国脉才是大忠！”洪承畴叩首，“昔日后金初创，不过建州一隅。今有辽东千里，精兵数万，何愁不能再起？待中原有变，便可卷土重来。”
多尔衮沉默良久，缓缓道：“传旨：正月十五后，秘密准备迁都事宜。但……北京不能轻弃。朕要在这里，与朱炎最后一战。”
“臣领旨！”
洪承畴退下后，多尔衮又独坐良久。他想起三十年前，随兄长皇太极征战，那时后金不过辽东一隅，却敢挑战庞然大物般的大明。如今角色互换，真是讽刺。
殿外爆竹声渐歇，新岁已至。
而在南京，朱炎也接到了杨震的密报——腊月二十夜袭成功，焚毁德州清军粮草大半。谭泰军心动摇，德州指日可下。
“开年见喜。”朱炎对周文柏道，“传令杨震：不必急于攻城，围困即可。待正月十五后，再雷霆一击。”
“学生明白。”
朱炎走到地图前，手指从德州一路向北，划过河间、保定，停在那个标注着“北京”的符号上。
“明年今日
本章未完，请点击下一页继续阅读！