陈则民坐在那里沉思了片刻，随后起身，对门外的亲随说道：“去把户部这些年负责各省钱粮核算的旧档全部调出来，不要只找今年的。”
“从洪武十六年开始，一年一年往下查。”
“另外，把当年经手这些文书的人名册也一并找出来，尤其是已经致仕、调任以及如今仍在户部任职的人，全部列出来。”
亲随领命而去。
陈则民重新坐回书案前，却没有继续看卷宗，他知道，这件事情已经不能只看眼前这些账目了。
如果空印是一种长期存在的惯例，那么最重要的便不是抓出几个使用空印的地方官，而是找到最早知道这件事情的人。
只有找到那个人，才能知道这条线究竟通向哪里。
第二日一早，户部便送来了第一批旧档，足足十几箱，陈则民看着那些堆满屋子的旧账册，忍不住揉了揉眉心。
他原本以为只是查一桩案子，现在看来，却像是把十几年的旧账全部翻出来重新看一遍。
不过他并没有抱怨，从担任监察御史的那一刻开始，他就知道自己接下来的日子不会轻松。
接连三日，陈则民几乎都泡在这些旧档之中，直到第四日傍晚，他终于发现了一点异常。
洪武十六年至洪武十八年，各地的钱粮文书虽然格式不同，可其中有一部分文书的批注方式极其相似。
最开始的时候，地方送来的文书上往往会专门注明印信重新盖取的原因，后来这种说明越来越少，再到最后，连解释都没有了。
更奇怪的是，越到后面，户部退回重新核验的次数反而越来越少。
陈则民将三年的文书放在一起，低头看了许久，这不是一个地方的问题，而是一套程序逐渐被所有人接受的过程。
有人在缓慢推动。
最开始知道它不合规矩，所以需要解释，后来大家发现这么做方便，于是解释越来越少，再后来，连户部都习以为常，到了如今，甚至已经没有多少人觉得这是一个问题。
于是，空印便形成了。
陈则民缓缓靠在椅背上，心里有了一个判断，空印不是某一个人突然发明出来的，它更像是官场之中一块慢慢长出来的疮。
最开始只有一点点，没人愿意管，也没人觉得严重，等所有人都习惯了之后，想要真正挖掉它，必然会连着周围的皮肉一起撕下来。
而这也意味着，这一次的案子如果真的查下去，绝不会只有几百名地
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