却意味着内阁的终极权力。
陈则民盯着那两个字看了许久，脸上的神色一点一点变得凝重起来，他终于明白，李善长今日为什么会亲自来到陈府。
因为李善长恐怕比任何人都清楚，这个案子一旦继续查下去，最终一定会查到内阁，而到了那个时候，所谓地方官员辛苦，所谓官场不易，便都不再是问题。
真正的问题将会变成——当年究竟是谁，让空印成为了整个大明都默认的规矩。
这是一个谁都背不好的大锅。
所谓苦也好，所谓难也罢。
最后都不过是化作想要甩锅的人，只看这口黑锅最后会甩到谁的头上了。
陈则民将那份卷宗重新合上，屋外的夜色依旧深沉，而京都之中，另一场更加复杂的风暴，已经悄然开始酝酿。
他叹了口气，看向那卷宗，心中带着思索、
李善长的批示并不特殊，至少从字面上来看，没有任何值得大惊小怪的地方。
不过是户部将地方钱粮核算之事递到内阁以后，李善长以首辅、中书令的身份批了一句“依例办理”，然后便没有了下文。
可真正让陈则民在意的，恰恰就是这四个字。
依例办理。
如果只是一个地方官员私自使用空印，那么根本不存在什么“依例”。
可一旦内阁批示中出现这几个字，就意味着至少在某一个时间点，空印已经不再只是地方官员之间心照不宣的做法，而是已经被某些人视作了可以按照惯例处理的事情。
问题便来了，即：这个“例”，究竟是谁定下的？
陈则民重新翻开卷宗，将前后几页全部摊在桌面上，他没有急着去判断李善长究竟知不知道空印的事情，而是先顺着这份批示往前查。
很快，他便发现了一件事情，这份文书并不是今年的。
而是洪武十七年。
那个时候，陈氏还没有真正进入如今的内阁格局，许多如今朝堂上掌权的人物也还没有坐到今天的位置上。
甚至连眼下这套上阁七人、外阁十七人的内阁制度，都还处在不断调整之中。
陈则民的手指轻轻落在年份上，眉头渐渐皱了起来。
若空印早在那个时候便已经成为惯例，那么这件事情的时间线便与他之前想象的完全不同。
它不是最近几年才出现的问题，甚至很可能在朝廷察觉之前，已经存在了十年之久。
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