兰克骑士不过是他们雇佣的士兵，是被他们雇佣来打仗的，现在，那些被他们雇佣的士兵明明拿了他们的钱和物资，却在原本属於拜占庭的土地上强留着不走，这和盗贼有什麽区别？
更不用说安条克大公的血脉传承，原本就比其他法兰克贵族低了一筹，毕竟往上溯源，他的祖先也只是一个雇佣兵。
如此种种，让他们也不由得忧虑，一旦皇帝离世，安条克大公会藉此干涉拜占庭的内政——这种迹象已经隐约有了——如果不是因为皇后至今还没有属於自己的儿子，他们说不定还要屈居於那个粗野的法兰克骑士之下呢？
安条克的玛丽却不曾太多注意。她在这几年里彻底陷入了自己的轻浮与短视之中，丝毫没有想过，如果她在这段婚姻中没有儿子，甚至没有女儿——那她可能会连件摆设都不如。
果然，不久之後，西奥多拉便接到消息：皇帝出师不利，在山谷里遭到了撒拉逊人的伏击。这次伏击虽然没有对大军主力造成伤害，却烧毁了拜占庭的大部分辎重——几十年来积累的，数量庞大的工程器械和民夫和奴隶，总数约两万，而博希蒙三世也在这场混乱中不幸身亡。
听到这个消息的时候，皇后痛哭出声，她尖叫着冲回自己的房间，谁也不见。
最终平复了後宫女子情绪的还是西奥多拉，「那只是一个法兰克骑士，」她微笑着说的，「不是皇帝，皇帝必然能够如期凯旋。」
当真如此吗？
这支人数高达十万人的大军浩浩荡荡，威风赫赫，却出现了一种相当奇怪的戏剧性迹象。
如果有人能够从天空往下俯瞰的话，就会发现它如同一个有着诸多肢体，也有着诸多头脑的怪物那样，每一个部分都有着自己的意志，并且蠢蠢欲动，它们不断地拉扯着，蠕动着……在皇帝尚未意识到的时候，他的军队已经分裂成了好几块，彼此之间的缝隙还在不断加宽。
雪上加霜的是，正式的战争尚未打响，已经有一支突厥人的军队偶尔邂逅了外出狩猎的小曼努埃尔等人，也有可能是因为那一行身着紫衣的人实在是太显眼了。
在很远的地方，敌人的哨探便发现了他们，那些可恶的撒拉逊人在一处树林设伏，私生子率领的队伍毫无防备，正在河边饮水，处理猎物时，撒拉逊人冲了出来，将他杀死在河边。
他的头颅被送到了皇帝面前，皇帝勃然大怒，两眼圆睁，当即毫无预警地倒了下去。
所有人都发出了惊呼，教士和医生纷纷上前，但这种因愤怒引
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