亚瑟没有丝毫抗辩，他缓缓开口道：“我明白这一点，在政治上，没有人会为了一个人的动机鼓掌，只会在结果出来之后追究责任。而且，在这件事情上，我确实做错了一步。因此无论动机如何，我都愿意承担相应的后果。”
布鲁厄姆挑眉看了他一眼，略显诧异：“你是说……你打算从政坛退下来？”
“确切地说，不是打算，而是已经这么做了。”亚瑟平静道：“抱歉先前没有知会您，我上周已经以个人名义向帕麦斯顿子爵请辞，并向外交部保证我会在议会调查期间避免发声。我不想让这件事影响到达拉莫伯爵，也不想让厄克特那边有人有机可乘。”
“这决定……有些超出我的预期。”
布鲁厄姆沉默了好一会儿，他本来只是想让亚瑟好好反省，但他却没料到自己的这个学生居然脾气刚烈到了这种程度。不过事已至此，看亚瑟这个架势，想要让他向帕麦斯顿低头并借机挽留已经迟了。
布鲁厄姆开口问道：“那你打算之后做些什么？我猜你肯定不会闲着。”
一聊到之后的新生活，亚瑟终于显出了一点年轻人应有的轻佻不羁的青春活力：“当然不会。我还得养活一群才华横溢但懒得可怕的作家。出版社那边，《火花》刚刚创刊，《英国佬》也要开始筹备下一阶段的改版。全新销售系统刚起步，广告联络、印刷版税、各地配送……全是麻烦，但也全是机会。”
布鲁厄姆听到这里，嘴角也忍不住跟着扬起，那表情就好像老铁匠看见自己锻造数月的刀剑终于成了器似的。
“不错，我早就觉得，你做出版是比做议案更有天赋……”
忽然，布鲁厄姆勋爵话锋一转，若有所思地看着亚瑟：“说到这，我忽然想到一件事。伦敦大学管理委员会前天刚刚开了会，我们正在物色一位新的教务长。原教务长因为身体抱恙，主动提出请辞。委员会里有几位年长教授听说你回到伦敦，又有在学监岗位上的经验，所以就提了你的名字。不知道你有没有兴趣回到母校，顺便干个兼职？”
亚瑟闻言微怔：“我？”
“不然还能有谁？”
布鲁厄姆笃定地点头：“别觉得奇怪。你在哥廷根大学干得不错，全欧电磁大会那种群星璀璨的参会阵容可不是一般人能凑齐的……能请到法兰西科学院、柏林科学院、瑞典挪威丹麦的一众皇家学会的代表人物，还弄出了一份科学期刊《自然》，这本事可不是随便从哪所名校里拉个老博士当教务长就能搞定的。你明白什么叫
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