肉时，他也觉得味同嚼蜡，提不起半点兴趣。阿茨翠德看他的眼神总透着古怪，还来问过他如何处置了那女孩。“料理干净了吗？”他这么问道，恶意揣测着闪鸣菈对祖萝恩的感情，仿佛期待他能详尽描述自己是用何种方式杀了她的。可他怎么会那样做呢？相较之下，还是老上司更了解他。安摩尔从不开口询问，却也不时投来目光，对闪鸣菈连日来始终规矩老实，没有再私自跑去见对方而感到好奇。
旁人对此事的过度关心，像盐一样撒在闪鸣菈心头未愈的伤口上，加深着他的痛楚。他的思想始终在“想去见祖萝恩”和“应当尊重她的选择”之间反复拉扯。自己理应体面地退出她的人生。可事实上，他已经好几次忍不住要向那个村落的方向迈出步子了。
人与人之间的相处之道太过复杂，闪鸣菈自知还懂得太少，但几经思索，也渐渐摸索出一些感悟。世上没有不散的筵席，很多缘分往往在不经意间就会从生命里永远消隐，等意识到的时候，已经无法挽回了。正因如此，才更该在自己力所能及的范围内，让一段关系有始有终，不留遗憾。当初他走得太急、太洒脱了，如今回想起来，总觉得欠她一场真正意义上的道别。
闪鸣菈清楚自己不该再去打扰祖萝恩的生活，可心底仍有一个未了的结——那日他答应过，要再为她带一次鹿肉。既然以后不会再见面了，那么不止是肉，他还想多备些别的送过去，好让她搬往玛雅潘之前的日子能过得丰裕，不必为食物发愁。安摩尔早已警告他不许再动仓库的粮食，因此他决定再去打一次猎。
年轻的将军如一阵疾风掠出营门，全然不顾白昼之下众人的目光和私语，只凭着自己的本能行动。
此趟收获颇丰，闪鸣菈在丛林深处的河边猎获了一头体型雄壮的白尾鹿，又顺手捕得三只野兔与一只鬣蜥。他将死鹿横扛在肩，一手扶稳，另一手提着其余猎物，快步赶往祖萝恩的村落。抵达时，日头刚到上午。
他来到熟悉的屋门前。四周异常安静，门诡异地半掩着。屋旁那片祖萝恩亲手栽下的向日葵已不复往日的挺拔之姿，金黄硕大的花盘微微低垂，叶片打蔫发软。最近十来天虽下过两场雨，但土壤表层已经干透，暴晒和缺水正一点点蚕食着它们的生机。无人照看这些花，让闪鸣菈打心眼里觉得奇怪。
他推门入内，把猎物搁在桌上。屋里的所有摆设都保持着原样，却充斥着一股缺乏人气的清冷。她提前搬走了？不是说好要等这段祭祀高峰期过后再动身吗？还是又出门采野菜去了？
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