老人看着他们，忽然笑了。那笑容里带着欣慰，也带着悲伤。
“好。”他说，“我送你们回去。”
第二天一早，老人给他们准备了干粮和水，又给他们换了干净的衣裳。他把那把旧琴重新挂回墙上，然后带他们走出小屋。
“从这里往北走，有一条小路通到河边。”他指着方向，“河边有个渡口，每天有船去阿瑜陀耶。你们坐船回去。”
琬帕看着他，忽然问：“老人家，您不跟我们一起去吗？”
老人摇摇头。
“我老了，走不动了。再说，我离开阿瑜陀耶十几年，那里早就没有我的位置了。”
他看着琬帕，眼神慈祥。
“但我会在这里等你们。如果你们成功了，如果你们还活着，记得回来看看我，给我弹一曲琴。”
琬帕深深鞠了一躬。阿普也鞠了一躬。
他们转身，沿着老人指的路往前走。
走出很远，琬帕回头看了一眼。老人还站在小屋门口，远远地望着他们。晨光里，他的身影显得很小，很孤独。
她忽然想起素达王后日记里的那句话：
“真相就像种子，埋得再深，总有一天会发芽。”
现在，该发芽了。
他们走了整整一天，傍晚的时候到了渡口。
渡口很小，只有几间草棚，停着几条船。阿普找了一条去阿瑜陀耶的船，谈好了价钱，和琬帕上了船。
船在河上慢慢行驶，两岸的景色往后退去。夕阳把河面染成金红色，偶尔有渔舟唱晚，炊烟袅袅。
琬帕坐在船头，望着前方。阿普坐在她旁边。
“阿普。”
“嗯？”
“你怕不怕？”
阿普想了想，说：“怕。”
琬帕转过头看他。
“那你为什么还跟我去？”
阿普看着河面，沉默了一会儿。
“因为我答应过。”
“答应过谁？”
“我自己。”他说，“那天在河边，你看着我的时候，我就答应过自己，不会让你一个人。”
琬帕愣住了。
她看着他，他的侧脸被夕阳镀上一层金色。她的眼睛忽然有些酸。
她转过头，继续望着前方。
船在河上慢慢行驶，往阿瑜陀耶的方向。
前方，那座她从小听说、从未真正靠近的王
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