在山里当匪强,至少能堂堂正正做人。”
盘踞在襄武县的一股马匪,匪首钱三刀犹豫了两天,一边是安稳的山寨,一边是改过自新的机会,一边是对马腾的敬畏,一边是对官府的忌惮。最终,他还是一咬牙,带着全部家当,带着手下的弟兄,主动下山,投奔了官府。
盘踞在鄣县的一股马匪,匪首周大愣子更干脆,听完消息的当天晚上,就带着手下的弟兄下了山,连山寨都不要了。他说:“能遇到这样的太守,是咱们的福气,再当匪,就太不是东西了。”
也有不愿投靠的。盘踞在氐道县深山里的马匪头子刘黑子,听完消息后,冷笑一声,满脸不屑:“姓马的不过是做做样子,收买人心罢了,当老子是傻子?老子才不信他,咱们去武都郡,投董卓去!”他带着两百多弟兄,连夜离开了陇西,投奔了董卓,终究是错过了改过自新的机会。
可更多的马匪,选择了留下来,选择了投奔马腾。
短短十几天,投靠马腾的马匪就有七八股,加上他们的家眷,足足上千人。马腾来者不拒,对他们一视同仁:愿意从军的,编入郡兵,发放粮饷,加以训练,让他们成为守护陇西的力量;不愿意从军的,分给他们田地,发放种子和农具,让他们安家落户,安心农耕,重新过上正常人的生活。
与此同时,陇西境内的羌人小部落,也纷纷派人前来联络,表达归附之意。
最先前来的,是当煎羌的几个小部落。他们本就是扎西的部众,与马家关系密切,早已对马腾心怀敬重。听说马腾在狄道城外给羌人收尸、请释比念经送魂,部落里的老人们感动得热泪盈眶,纷纷召开部落大会,商议归附之事。
“马太守是个好人,是个真正把羌人当人看的好官,是咱们羌人的恩人。”一个白发苍苍的羌人老者,在部落大会上动情地说道,“咱们跟着他,不会吃亏,咱们的族人,也能过上安稳的日子。”
几个小部落的头领一合计,当天就派人前往狄道,面见马腾(彼时马腾已巡视归来),表示愿意归附马家,听从马腾的调遣,与马家同心协力,守护陇西。
紧接着,钟羌的几个小部落也动了心。他们原本与董卓交情深厚,对马腾还有些观望,担心马腾会偏袒汉人,亏待羌人。可“破家太守”的名声传开后,他们坐不住了——一个肯为氐人收尸、善待亡魂的太守,怎么会亏待羌人?
“马腾连氐人的尸体都收殓了,还给他们请巫师指路,这样的人,值得相交,也值得依附。”一个钟羌头领说道
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