的马匪和羌人部落，一定要安抚好，不能出乱子，既要约束他们，也要善待他们。还有边章派来的那个使者，你替我好好招待，别怠慢了，也别让他摸清咱们的底细，万事小心。”
马超微微点头，眼神坚定：“父亲放心，孩儿省得。狄道的事，孩儿一定处理妥当，绝不让您分心。您在外巡视，也要注意安全。”
马腾欣慰地点了点头，伸手拍了拍他的肩膀，一夹马腹，带着庞德和十几名部曲，策马远去。马超站在坞堡门口，望着父亲远去的背影，直到那身影消失在官道的尽头，才转身回到坞堡，开始处理狄道的事务。
接下来的几天，马超忙得脚不沾地，几乎没有片刻歇息。
他一面安排人手，继续在狄道城外的各处战场、村落收敛遗骸，确保没有一具亡魂曝尸荒野；一面接待那些前来投靠的马匪和羌人部落，每来一股人马，他都亲自过问，仔细登记造册，给他们分发粮食和衣物，安排住处，耐心安抚他们的情绪。忙到深夜，他还要亲自去客栈看望边章派来的使者，陪他闲聊，应付他的试探，却绝口不提正事。
边章派来的使者姓陈，名涣，字伯清，是汉阳郡冀县人，四十来岁，面容清瘦，身着儒衫，说话文绉绉的，看上去像是个饱读诗书的读书人。可马超深知，此人看似温和，实则心思缜密，来意不简单——他在狄道住了几日，每日都以闲逛为名，在城中四处打听马腾的底细，打探陇西的兵力、粮草储备，暗中收集情报。
马超将这一切看在眼里，却不点破，只是每日让人送去好酒好菜，陪他闲聊些无关紧要的风土人情、诗文典故，每当陈涣试探着询问马腾的态度、陇西的虚实，他都轻描淡写地挡回去，既不显得刻意，也不让对方得到半点有用的信息。
陈涣几次试探，都一无所获，心中暗暗吃惊——这个年仅八岁的孩子，心思之缜密，言辞之沉稳，竟比他见过的许多成年人还要难对付。他本以为，一个八岁孩童，终究是年少无知，稍加试探便能套出底细，可没想到，马超竟如此沉得住气，滴水不漏。
这一日，陈涣终于按捺不住了，在客栈的厅堂里，开门见山地问道：“马公子，冒昧打扰。马太守对我家边将军的提议，到底意下如何？涣在狄道已住了多日，归期将近，实在不便久留，还请马公子明示。”
马超微微一笑，端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，不慌不忙地说道：“陈先生莫急。家父的意思，是各守疆土，互不侵犯，共护一方安宁。至于边将军提议的交易之事，家父还需要
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