青铜神树的起拍价——两千万欧元——如同投入深潭的巨石，在大厅凝滞的空气中激起无声的涟漪。短暂的死寂并非无人问津，而是暴风雨前令人窒息的宁静，是巨额财富与隐秘欲望在暗中蓄力、彼此窥探的刹那。
勒菲弗站在拍卖台后，灯光在他银色的发丝和光洁的额头上投下淡淡的阴影。他并未急于催促，那双隐藏在无框眼镜后的眼睛，如同经验丰富的猎手，缓缓扫过台下黑暗中那些模糊的面孔，评估着每一丝细微的情绪波动，捕捉着竞价器上随时可能亮起的光芒。他知道，对于这样一件超越寻常收藏品意义、堪称“神器”的物件，任何急迫的催促都是亵渎。真正的买家，需要时间消化震撼，更需要时间……下定决心。
陆沉舟（米哈伊尔）似乎最先从震撼中“恢复”过来，他粗鲁地灌了一大口酒，喉结滚动，然后猛地放下酒杯，发出不小的声响，引得附近几位宾客侧目。他瞪着展示台上那棵在灯光下仿佛散发着幽幽绿芒的神树，用他那带着浓重口音的英语，声音不大不小，刚好能让周围的人听清：“老天……这玩意儿……这玩意儿简直像从哪个神话电影里搬出来的！两千万？起拍价？”他摇摇头，脸上写满了“这世界疯了”的表情，身体却诚实地微微前倾，手指在竞价器上悬停，犹豫不决，一副既被深深吸引又心疼钱财的暴发户模样。他成功地扮演了一个被天价震撼、内心挣扎的搅局者形象，为真正紧张的竞拍气氛，增添了一丝略带滑稽的注脚。
林晚（莱拉）则完全相反。她仿佛一尊沉静的雕塑，腰背挺直，双手优雅地交叠置于膝上那个小羊皮笔记本上，目光平静地落在神树上，但那平静之下，是冰层下汹涌的暗流。她的心跳在胸腔里沉稳而有力地搏动，呼吸控制得极其平缓。在外人看来，这位中东公主的幕僚，或许是在进行最后的、审慎的价值评估，或许是在权衡背后的金主——那位神秘的阿米娜殿下——的意愿与预算。只有她自己知道，她在等待，在观察，在寻找那个隐藏在众多贪婪目光中、真正代表“隐门”意志的对手。
短暂的静默被打破。左前方，一位头发花白、气质儒雅的欧洲老者（之前曾竞拍过那副后印象派油画）率先按下了竞价器。他动作沉稳，仿佛只是进行一笔日常的商业决策。
“两千两百万。”勒菲弗清晰地报出数字。
仿佛按下了一个开关，竞价之光次第亮起。
“两千四百万。”这次是右后方一位穿着定制西装、面容精悍的中年亚洲男子，他之前几乎从未出价，此刻却一鸣
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