时，偏殿中已经站满了朝臣。
穆公靠在榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，瘦得只剩一把骨头。但他的眼睛，却出奇地明亮。他看见彭烈进来，挣扎着坐起身，伸出手：“彭烈……过来。”
彭烈跪在榻前，叩首道：“臣彭烈，参见君上。”
穆公看着他，目光复杂。这张年轻的脸，与彭山有七分相似，只是少了几分沧桑，多了几分英气。他握住彭烈的手，那只手枯瘦如柴，冰凉如铁。
“彭烈，”他声音沙哑，“你父亲……去了。”
彭烈低下头：“是。”
穆公的眼泪流了下来：“是寡人害了他。寡人昏聩，误信谗言，削他的权，禁他的足，逼他抗旨出庐……是寡人害了他……”
彭烈抬起头，目光平静如水：“君上，父亲临终前，没有怪过君上。他说，君上是庸国的君上，他做的事，都是该做的。”
穆公怔住了。他望着彭烈，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话。他忽然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰，帕子上满是鲜血。
“君上！”内侍惊呼。
穆公摆摆手，喘息片刻，抬起头，目光扫过殿中群臣。他的目光在麇伯脸上停了一瞬，随即移开，最后落在彭烈身上。
“彭烈，”他缓缓开口，声音虽然虚弱，却异常清晰，“寡人今日当着群臣的面，有几句话要交代。”
他顿了顿，一字一顿：“寡人昏聩，误信谗言，致彭将军惨死西关。此罪，寡人百死莫赎。今将幼子庸烈托付于卿，望卿念先君之谊，辅佐新君，保我社稷！”
此言一出，殿中一片哗然。
托孤！君上这是在托孤！
麇伯脸色骤变，急步上前：“君上！彭烈年轻，资历尚浅，如何担得起辅政大任？臣以为……”
穆公猛地转头，目光如刀：“退下！”
麇伯浑身一颤，后退两步，不敢再言。
穆公喘息着，从枕下取出一枚玉玺，双手捧着，递向彭烈：“此乃庸国传国之玺。寡人死后，新君即位，由你辅政。朝中大事，一律由你决断。”
彭烈跪在地上，双手接过玉玺，只觉得入手沉重。他叩首道：“臣彭烈，定不负君上所托！”
穆公点点头，嘴角勾起一抹笑。他靠回榻上，闭上眼睛，喃喃道：“彭门主，寡人……来见你了……”
———
当夜，庸穆公崩于偏殿。
钟声响起，响彻上庸城。百姓们从梦中惊醒，望
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