针，不过是吊着最后一口气。
消息传出，朝野震动。有人暗中庆幸，有人扼腕叹息，有人蠢蠢欲动，有人冷眼旁观。而最活跃的，是麇伯。
穆公病倒的第三天，麇伯便开始以“辅政老臣”的身份，频繁出入王宫。他表面上是在侍奉君上，实际上却在暗中联络朝臣，培植党羽。太宰庸乞、司马庸怀等人，早已被他收买。至于那些摇摆不定的墙头草，更是纷纷投靠。
“彭山已死，彭烈不过是个毛头小子，能翻出什么浪花？”麇伯在府中密会心腹时，冷笑道，“君上若有不测，新君年幼，朝政自然由老夫主持。届时，与楚国修好，才是正道。”
心腹们纷纷附和，有人甚至提议：“司徒何不趁此机会，将彭氏一族赶出朝堂？彭烈那小子，留着终究是个祸害。”
麇伯摇摇头，目光阴鸷：“不急。等新君即位，再慢慢收拾他。”
———
然而，麇伯的如意算盘，并没有打响。
穆公病倒的第七日，忽然清醒过来。那天清晨，他睁开眼，目光出奇地清明。他看了看守在榻边的内侍，又看了看窗外透进的晨光，忽然开口：“传彭烈入宫。”
内侍一怔：“君上，彭烈公子还在剑庐为彭门主守孝……”
穆公的声音虽然虚弱，却不容置疑：“传他入宫。即刻。”
内侍不敢再问，匆匆领命而去。
———
彭烈接到旨意时，正在剑庐密室中整理父亲的遗物。
三日前，彭山的悬棺已入葬悬棺谷。彭烈跪在谷底，看着那具棺椁缓缓升入崖壁，与历代门主的悬棺并排悬垂，心中一片空白。他没有哭，也没有说话，只是跪在那里，一动不动。风吹过山谷，七十二具悬棺轻轻晃动，发出低沉的声响，仿佛在为他父亲送行。
石涧跪在他身后，低声道：“烈公子，门主虽去，庸国还在。您要节哀。”
彭烈没有回答。他只是望着那具棺椁，目光空洞。
此刻，他跪在父亲的牌位前，面前摊着那卷彭山临终前交给他的《守城录》。他已经看了三天三夜，每一页都翻烂了，每一个字都刻在心里。可他还是看不进去——因为父亲不在了。
“烈公子，”石涧的声音从门外传来，“君上召您入宫。说是有要事相商。”
彭烈抬起头，沉默片刻，缓缓站起身。他整了整衣冠，将龙渊剑挂在腰间，大步走出剑庐。
———
彭烈入宫
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