怪我不客气。”
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彭云退出楚营时，天色已暮。
墨离迎上来，低声问：“门主，如何？”
彭云没有回答，只是翻身上马，策马而去。
墨离看着他的背影，心中涌起一股不祥的预感。
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回到上庸城时，已是第三日。
彭云径直入宫，求见庸叔。
庸叔正在章华台上听乐师演奏新曲，闻报彭云求见，颇有些不耐烦。但麇安在一旁低声道：“君上，彭云新丧父，又逢楚军压境，若不见，恐生怨言……”
庸叔摆摆手：“罢了，让他进来。”
彭云登上章华台，跪在庸叔面前，将边境之事一五一十禀明。
当他说到“楚将索质”时，庸叔脸色刷地白了：
“质子？！要朕的哪个儿子？”
彭云道：“熊艾未指明，只说需王族子弟。”
庸叔站起身，在台上踱来踱去，口中念念有词：
“长子庸玦，才十岁，太小……次子庸珉，才八岁，也太小……三子庸璜，才五岁……都不行，都不行……”
他忽然停步，看向彭云：
“彭门主，你可有办法？能不能再谈谈？多给些财物也行……”
彭云沉默片刻，缓缓道：
“君上，臣有一策，可解此困。”
“说！”
“臣愿送次子彭山入楚为质。”
庸叔怔住：“你……你的儿子？”
“是。”彭云道，“彭山今年六岁，与君上诸子年龄相仿。他虽非王族，却是巫剑门门主之子，分量不轻。若熊艾接受，便不必劳动君上诸子。”
庸叔愣了好一会儿，忽然眼眶发热：
“彭门主，你……你竟愿……”
彭云叩首道：“臣父临终前嘱托：庸国可弱不可亡，需保社稷。今社稷有难，臣岂敢惜子？”
庸叔上前扶起他，拍着他的肩，半晌说不出话。
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消息传到将军府时，彭山正在后院玩耍。
他六岁，生得虎头虎脑，一双眼睛又黑又亮，像极了他的祖父彭仲。此刻他正趴在地上，聚精会神地看着一群蚂蚁搬家，浑然不知即将发生的事。
彭云走到他身后，蹲下身，轻声道：
“山儿。”
彭山回头，见是父亲，咧嘴一笑：“父亲！您看，蚂蚁
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