。”
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辰时三刻,诸部首领陆续抵达。
最先到来的是麇君。他率三百亲卫,押送着十车贡品——百张虎皮、千斤铜锭、三十坛麇族特酿的“山泉酒”。麇君本人一改往日粗犷打扮,身着绣有麇族图腾“三足麋”的礼服,头戴青铜冠,竟有几分诸侯气度。
“庸君!”麇君在祭坛前行大礼,“麇族愿永世奉庸国为宗主,岁岁来朝,代代纳贡!”
庸伯亲自下阶扶起:“麇君请起。自今日起,庸麇便是一家,共守山河,同享太平。”
接着是鱼族。鱼君带来的是五十车鲜鱼——并非普通鱼获,而是汉水特产的“金鳞鲤”,每条皆三尺有余,鳞片在晨光中泛着金光。更有十名鱼族少女,身着鱼皮彩衣,手持骨铃,跳起祭祀鱼神的“踏浪舞”。
“鱼族献金鳞百尾,祈庸国如鱼得水,国运亨通!”鱼君跪拜。
随后是周边数十个小部族:林氏献千年楠木十根,用以修建宗庙梁柱;草氏献百草图谱一卷,载录张家界八百种草药特性;石氏旁支献奇石百块,其中一块天然形似猛虎,被庸伯定为“镇国之石”......
贡品堆积如山,各族旗帜插满祭坛四周。上庸河谷从未如此热闹,数万族人从四面八方涌来,挤在祭坛外围,踮脚张望。孩童骑在父亲肩头,妇人捧着新采的野花,老人喃喃念诵着先祖之名——所有人的眼中,都闪烁着同一种光芒:期待。
期待一个真正的国家。
期待不再流离的生活。
期待子孙后代能挺直腰杆,说一句“我是庸国人”。
彭烈率南境剑军维持秩序。五百剑军分列祭坛两侧,皆着崭新皮甲,腰佩改良后的“巫剑”——比传统剑稍短,更适合山林作战。他们昂首挺胸,目光如炬,每一个都是百里挑一的好手,每一个都经历过与商军、鬼谷的血战。
石蛮站在祭坛东侧高台上。他的伤还未全好,脸色有些苍白,但身形依旧挺拔如松。岩拳传人的威严,让路过他身旁的各族武士都不自觉地放轻脚步。
彭祖缓步登上祭坛。
他走得很慢,每一步都踏得极稳。玄色深衣在晨风中微扬,额心印记被特意垂下的额发遮掩。当他站定在祭坛中央,面向东方时,原本喧闹的河谷骤然寂静。
数万道目光聚焦在他身上。
这个老人,曾率族人溯汉水而上,在洪水与围剿中杀出一条生路;
曾入深山悟剑,创出威震八方的
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