子矶查探那处废弃砖窑！切记，只探查，不许打草惊蛇！确认人质安危和看守情况即可，等待我的命令再行动！”
“是！”刘主簿领命，匆匆下去安排。
赵御史又对苏婉道：“苏娘子，你提供的线索极为重要。为防万一，也为了你的安全，从现在起，你和庄里的绣娘仆役，需移往更安全、更隐蔽的地方安置。本官会对外宣称，已将你们收监候审。你弟弟和囡囡，本官必全力营救。但在此之前，你需要暂时忍耐，不可与外界有任何联系，明白吗？”
苏婉含泪点头：“民女明白，一切但凭大人做主。只求大人……一定要救出他们……”
安置好苏婉，赵御史立刻转向另一件迫在眉睫的大事——“福泰”号爆炸案。
码头的火势终于被扑灭，但“福泰”号已烧得只剩焦黑的骨架，相邻两条货船也受损严重。现场一片狼藉，焦糊味、烟熏味、水汽混合着一种奇特的甜腥焦臭，令人作呕。水龙队和衙役们正在清理现场，搜寻可能的幸存者和……尸体。
“大人，”负责码头现场的韩捕头满脸烟灰，眼眶通红，声音沙哑，“火是从‘福泰’号的货舱起的，极猛，瞬间就蔓延开了，还伴有爆炸。船上共有船工、水手、搬运工及‘福记’的押货管事共计四十七人，目前只找到……找到二十八具焦尸，还有十九人下落不明，恐怕……凶多吉少。逃出来的几个人，也都被严重烧伤，正在救治，但神志不清，问不出什么。”
四十七人，二十八具焦尸，十九人失踪！这是何等惨剧！纵火灭口，竟狠毒至斯！
“爆炸原因可查明？”赵御史看着眼前焦黑的船骸，声音冰冷。
“初步勘查，货舱中有大量装有‘鬼面蕈’干粉和‘神仙粉’半成品的木桶、陶罐，还有……还有不少硫磺、火硝！”韩捕头咬牙切齿，“这是有人蓄意纵火，想连船带人，连同所有证据，一起炸毁、烧光！大人，这是谋杀！是屠船！”
果然！赵御史的心沉到谷底。对方下手太快，太狠！“永丰货栈”刚被端，他们立刻就毁了可能藏有更多秘密、更多罪证的“福泰”号！这是断尾求生，也是警告示威！
“现场可找到未完全焚毁的账册、货物清单或其他文书？”
“找到一些残页，但大多烧得面目全非。不过，在船尾一处相对完好的舱室灰烬中，找到了这个。”韩捕头递过一个用油布小心包裹的铁盒，铁盒已被烧得变形，但勉强还能打开。里面是几本边缘焦黑、但内页尚存大半的账册，以及
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