东海深处，无名荒岛。
这座岛在地图上没有任何标注，距离大陆架已有数日航程，四周暗礁环伺，洋流湍急，终年笼罩在薄雾之中，若非持有精确海图或是有经验的向导引领，寻常船只绝难靠近。岛屿不大，地势崎岖，中央是一座死火山形成的锥形山体，植被茂密，多是耐盐碱的灌木和扭曲的怪树，人迹罕至，唯有海鸟的鸣叫和海浪拍打礁石的声音，日夜不息。
然而，在这荒岛的背风面，一处极为隐蔽的天然海湾内，却悄然建起了一片简陋而坚固的营寨。木石结构的屋舍依山而建，外围以削尖的粗大原木和岩石垒成矮墙，设有瞭望塔和简单的防御工事。海湾内，泊着两艘与“烧痕男人”所乘相似、外表破旧内里坚固的海船，还有几艘更小些的快艇。这里，便是“烧痕男人”经营多年的一处秘密巢穴，也是他此次东海之行的重要补给点和试验场。
自那处被称为“鬼哭涡”的诡异岩洞归来，已过去半月有余。“烧痕男人”将自己关在营寨最深处、由原本一个干燥洞穴改建而成的密室里，几乎足不出户。密室内，各种奇形怪状的器皿、药材、古籍堆得到处都是，空气里弥漫着浓重而古怪的药味，以及一丝若有若无的、令人不安的甜腥气——那是移植过来的“鬼面蕈”和“阴冥果”散发出的、被刻意用药物压制后的气味。
那几株妖异的植物，被小心地栽种在特制的、混合了多种矿石粉末和药物的土壤中，放置在那块暗红色“定神石”旁边。不知是土壤的缘故，还是“定神石”的影响，它们竟真的在这远离原生环境的密室中存活了下来，只是叶片上的暗金色纹路不再蠕动，呈现出一种深沉的、近乎金属的光泽，也不再散发那惑人心神的浓香，反而有种内敛的、阴寒的气息。
“烧痕男人”对“定神石”的研究有了初步发现。此石不仅可宁神静气，似乎还能吸附、中和某些阴性、寒性的毒素或不良气场。他将“定神石”碎下一小角，研磨成粉，加入他正在调配的一种试验性药剂中，发现药剂的稳定性大大增加，原本狂暴的药性也变得温和可控了许多。这让他更加确信，此石是他那“偷天”计划中不可或缺的稳定剂。
但最让他耗费心神的，还是如何将“鬼面蕈”、“阴冥果”的诡异特性，与杨济时那套“金针渡厄、转心续命”的医术原理结合起来，创造出一种能够掠夺他人生机、补益自身的“法门”。他手中有“转心针”，有“鬼面蕈”和“阴冥果”，有“定神石”，有大量搜罗来的、关于人体经络、毒理、乃至一些旁门左道夺舍
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