逝前后，老国公可曾察觉宫中，或者朝野之间，有何异常？比如，是否有方士异常活跃？或者，是否有某些勋贵、大臣，行为有异？”
朱希忠眉头紧锁，沉思了许久，才缓缓道：“殿下此问……老臣仔细想来，那几年，陛下似乎对修道之事越发沉迷，宫中斋醮不断，方士出入频繁，这算不得异常。至于朝野之间……蓝道行案发是在嘉靖二十一年，但蓝道行此人，似乎在更早之前就已得宠，只是老臣对其不甚了解。若说行为有异……倒是有一事，老臣当年也觉得有些蹊跷。”
“何事？” 朱载垕精神一振。
“大约也是在嘉靖十六、十七年前后，” 朱希忠回忆道，“已故的武定侯郭勋，那时圣眷正隆，他不知从何处引荐了一位游方道士入宫，据说擅长炼丹，陛下颇为信重。但没过多久，那道士就因‘进药不当’被逐出宫，后来不知所踪。郭勋也因此受了些申饬。此事当时并未掀起太大波澜，老臣也只当是郭勋邀宠不成，反受其累。如今殿下问起，老臣才觉得，那时机似乎与杜康妃娘娘薨逝相近，不知是否有关联。”
武定侯郭勋？引荐道士？进药不当？朱载垕心中急转。郭勋是嘉靖朝早期的重要勋臣，一度权倾朝野，但后来牵扯进蓝道行案，家道中落。他引荐的道士，是否就是白云子一脉？所谓的“进药不当”，是否与戕害皇嗣、妃嫔的阴毒手段有关？
“那位被逐的道士，老国公可知其名号？样貌特征？” 朱载垕追问。
朱希忠摇头：“时隔久远，老臣实在记不清了。只隐约记得，那道士似乎姓……姓陶？还是姓姚？样貌更是毫无印象了。此事殿下或许可查阅当年宫中或锦衣卫的记档，或许能有发现。”
朱希忠这里得到的信息，虽然零碎，但价值极大。他证实了白云子在潜邸时期就已出现，提到了武定侯郭勋引荐道士的蹊跷事件，还点出了几个可能的方向。更重要的是，朱希忠的态度是坦诚的，他确实在努力回忆，知无不言。
朱载垕心中稍定，看来朱希忠并未被“罗先生”渗透，是可以信任的。他决定再透露一些信息，以换取朱希忠更深入的帮助。
“老国公，” 朱载垕身体微微前倾，压低声音，语气凝重，“不瞒您说，孤近日查证，发现杜康妃娘娘之死，恐怕并非简单的产后血崩。宫中近年来的诸多变故，包括几位皇弟皇妹的早夭，甚至……父皇近年来龙体违和，恐怕都非天灾，而是人祸！有一股潜藏极深的势力，在暗中戕害我朱明血脉，图谋不轨！”
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