家中清誉。”
这话软中带硬，既是警告林默，也是敲打徐明远。
徐明远脸色变了变，没再说话。
赵副监事又看向林默，语气缓和了些：“林默啊，我看你也是个懂事的孩子。这样吧，你之前擅自外出，按规当罚。但念你初犯，又是为公事，便从轻发落。你去绳愆厅，找刘书办，补个手续，交二两银子的‘规费’，此事便了了。以后外出，记得提前报备，知道吗？”
二两银子。
林默感觉血往头上涌。又是钱。门房要二百文，这位副监事，张口就是二两。二两银子，够山神庙五十人吃好几天的粥。
“怎么？有难处？”赵副监事眯起眼。
“学生……近日手头拮据。”林默咬牙道。
“哦。”赵副监事点点头，站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，“那就难办了。规矩不能坏。这样，我给你三日时间。三日之后，若还未办理，我也只好公事公办，将你擅离之事，报于祭酒大人定夺。到那时，恐怕就不止二两银子能解决的了。你好自为之。”
说完，他背着手，踱着方步，慢悠悠地走了出去。
屋里死一般寂静。
“王八蛋！”徐明远一拳砸在桌上，震得砚台跳了跳，“什么狗屁规矩！分明是敲诈！那刘书办就是他养的一条狗！什么规费，最后全进了他自己的腰包！”
林默站在原地，没说话。他看着桌上那褡裢银子，三十两，沉甸甸的，却填不满那些张开的嘴。
门房要二百文，每月。
副监事要二两，一次。
庄头要四十两，十天。
而这，还只是开始。在这国子监，在这金陵城，在这大明朝，有多少道这样的关卡？有多少张这样的嘴？
读书，科举，做官，光宗耀祖……这条路，原本是无数寒门子弟改变命运的唯一希望。但现在，林默看清了，这条路早已被这些“陋规”层层把持，变成了一张巨大的筛子，筛掉的是没钱没势的真心向学之人，留下的是要么家资丰厚、要么精通钻营之辈。
那些被筛掉的人呢？像山神庙那些流民，像被夺走硝石的老汉，像为“印结”愁白头发的学子……他们去了哪里？成了这个帝国基座上无声碎裂的尘埃。
“慎之兄，这钱不能给！”徐明远愤然道，“我去找周夫子！周夫子最恨这些腌臜事，他定有办法！”
“周夫子……”林默喃喃道。那位清瘦严肃的老先生，是父亲故
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