妇人前脚刚走，后脚就来了个不一样的。
那是个五十上下的妇人，穿得干净利落，头发梳得一丝不乱，自己拣了凳子坐下，才开口："帖子是我自个儿瞧见的。我原是晚香阁里的人，叫郑小桃，如今从了良，嫁在城里。"
“你们要找谁？问何事？”
"有关芸儿的。"绯瑶说。
"芸儿……我和她不熟，可我晓得有个人，跟她要好得很。"郑小桃想了想，"那是楼里一个学舞的丫头，身子骨实在不是吃这碗饭的，骨头硬，腰身软不下来，动作也记得慢。同样一支舞，别人学两日，她学十日还顺不下来。妈妈当着人面骂她，说养她白费米，有的姑娘还故意让她当众出丑。"
"是芸儿替她解围的。"郑小桃记得清楚，"芸儿不跟人吵，走过去拉着那丫头，当着满屋子人，一起把那支舞跳完。她跳得好，旁人挑不出错，那丫头跟着她，竟也没出岔子。跳完了，芸儿才说一句，谁也不是天生就会的。"
"但后来妈妈还是觉得她没什么用，要把她发卖了，也是芸儿出面，说这丫头留在她身边、她亲自教，才把人保下来。"
"她叫什么名字？"素衣忍不住问。
"叫阿菱。"
"阿菱"两个字一落地，素衣怀里的玲珑灯猛地晃了一下。
芸儿的魂体像叫什么东西狠狠撞了一下，那层压了三十年的雾，剧烈地翻涌起来。
郑小桃仍在接着说："芸儿一得空就把阿菱拉到后院，手把手教，一个动作做不好她也不急，陪着一遍一遍来，常教到后半夜。"
听着郑小桃的话，画面没等芸儿去想，自己撞了进来。
后院月光下，阿菱摔了一跤，膝盖磕在青石板上，红了一大片，咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯哭。
她伸手把人拉起来，替阿菱拍掉裙上的灰，轻声说，不疼，再来。
阿菱低着头，小声说，芸儿，我是不是特别笨。
她蹲下身，替阿菱擦了擦眼角："笨什么，你只是比别人慢。慢不怕，咱们多练，总能学会。"
又是一夜，阿菱终于能完整跳完一支舞，在月下转了个圈，笑得露出两颗小虎牙，扑过来抱住她，连声问，芸儿你看，我会了！她也笑，揉了揉阿菱的头发。
还有一回，两人分吃一块栗糕，坐在后院台阶上。
阿菱啃着糕，忽然说，等她跳得像芸儿一样好，攒够了钱，把自己赎出去，找个没人认识的地方
本章未完，请点击下一页继续阅读！