老大夫最后摇了摇头，指尖发沉，把东西摞进药箱，末了他合上箱盖，撑着膝盖慢慢站起来，对着乘雾拱了拱手，话里全是无力。
“观主，老人家年事已高，我实在是……尽力了。”
乘雾没接话，只朝灶房门口喊了声，“阿山。”
阿山正蹲在那儿，手里攥着根干柴火，来回掰着，已经掰了一地碎木屑。
他心里乱得慌，既帮不上忙，又不敢走，就只能跟这根柴火较劲。听见乘雾叫他，猛地一哆嗦，手里的柴火“啪”地掉在地上，他蹭地站起来，在衣襟上胡乱蹭了蹭手，快步走过来。
“阿山，你送大夫下山。”乘雾说着，“山路陡，背着人走稳些，送到镇上医馆再回来。”
阿山点点头，没说话，蹲下身把后背弓起来。老大夫叹了口气，慢慢趴上去。阿山驮着人，脚步沉而稳，顺着石阶一步步往山下去了。
廊下的素衣把这一切都看在眼里。她没跟屋里人打招呼，写了张纸条后转身便进了侧边的密林。林子里树影遮天，她站定了仰头，打了个极轻的呼哨。
不过片刻，夜枭扑棱着黑翅膀从树影里钻出来，稳稳落在她小臂上，金褐色的眼睛转了转。
素衣从袖中摸出一截细竹管，把字条卷紧塞进竹管，用细麻绳牢牢系在夜枭脚爪上，指尖轻轻碰了碰鸟头，低声道：“去玳瑁山，找未晞姑娘。快去。”
说完她抬手一送，夜枭振翅而起，在树梢上空盘了小半圈，便箭似的扎向东南方向，转眼就没了踪影。
屋里头，乘雾搬了把旧木椅，静静坐在苍叟床头。
苍叟平躺在那里，脸色灰得像蒙了层土，嘴唇干得起了白纹，呼吸又浅又急，胸口不断的起伏，却吸不进多少气。
乘雾就这么盯着他看，看了好半天，而后伸出手，碰了碰苍叟的手。
那手烫得惊人，乘雾指尖猛地一缩。
“老哥。”他开口，声音哑得厉害，“你可得挺过去。今年八十八了，这道坎迈过去，还能活好些年呢。”
苍叟没应声，眼皮紧紧闭着，稀疏的睫毛却不住地颤，像是在跟身子里的邪劲儿死扛，又像是听见了，在攒着劲儿答应。
闻澈端着碗粥轻轻走进来，粟米粥熬得稠稠的，冒着细弱的白汽。
她把碗搁在乘雾手边的矮桌上，往前推了推，“师父，您都熬一宿没合眼了。这儿有我们守着，您多少吃一口，去后屋歇会儿。您要是再累倒了，观里可就真乱了。”
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