天刚蒙蒙亮,北京城还笼罩在一片清冷的晨雾和零星早起者的脚步声里。但有些地方,已经悄悄动了起来。
英国公府侧门打开,一队队穿着普通百姓或小贩衣服,但眼神精悍、动作利落的汉子,悄无声息地融入了尚显稀疏的街道。他们腰间鼓鼓囊囊,藏着短刀和绳索。另一边,几处不起眼的宅院里,也涌出不少做伙计、力夫打扮的人,三三两两,朝着不同方向散去。这些都是张维贤从京营里精挑细选出来的可靠家丁和亲兵,由他几个老部下亲自带着,已经分批潜伏到了预定位置。
姜名武和窦尔敦在城外大营里,最后一遍清点人手,核对名单和地图。地图是这几天侦察兵们摸黑绘制的,虽然粗糙,但客栈、米铺、当铺、绸缎庄、王家庄,以及几个可疑官员府邸的后门、侧院位置,都标得清清楚楚。旁边还用小字注明了大概有多少人,有没有养狗,甚至哪面墙好翻。
“都听清了,”姜名武指着地图,“悦来客栈,前门后门,包括厨房的角门,都要堵死。里面掌柜、账房、伙计,还有常住的那几个行迹可疑的客商,一个不能放跑。重点是后院东北角那间密室,里面可能有账簿信件,务必拿到!”
“钱记米铺,人少,但有个地窖,可能藏东西。抓人的时候留意。”
“王家庄,庄子不大,但那个冯老头可能有点身手,庄子里的长工短工里也可能有他的同伙。动作要快,别让他们有机会销毁东西或者从后山跑掉。窦副将,你带一队人,堵住庄子后面那条上山的小路。”
“其余几个铺子,还有那几个官员府外盯梢的,看到信号,立刻控制住外出报信或者试图转移财物的人,但先不要进府拿人,等侯爷和皇上的旨意。”
“这次行动,代号‘清道夫’。以午时初刻(上午11点)城中鼓楼钟声为号,各处同时动手!都明白了吗?”
“明白!”众人压低声音,但语气坚决。
“好,各自行动,小心隐蔽,等待信号!”
众人领命,再次如同水滴汇入江河,消失在北京城的大街小巷和郊外的村庄道路中。
悦来客栈里,钱掌柜刚起床,眼皮有点跳,心里莫名烦躁。昨晚又收到大同来的催问信,语气已经很是不耐烦了。可他能有什么办法?那个灭金候王炸,神出鬼没,除了知道他住在英国公府,偶尔去兵部,其余时间根本摸不到边。派去英国公府附近转悠的人回来说,府里这两日似乎戒备更严了些,连采买的下人出来都匆匆忙忙的。这让他心里更不踏实。
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