金章将文书仔细卷起，用丝带系好。烛火在长案上跳动，将她的影子投在墙上，拉得很长。
厅中无人说话，只有窗外隐约传来的、长安城的夜声——更夫的梆子，远处的犬吠，还有风掠过屋檐的轻响。
桑弘羊站起身，走到地图前，手指沿着从长安到泰山的路线缓缓移动。
卓文君低头看着自己抄录的批注符号，眉头紧锁。
阿羯握紧了腰间的刀柄，指节因为用力而泛白。
金章的目光扫过每一个人，最后落在窗外东方的夜空。那里，星辰稀疏，但有一颗星特别亮——那是泰山的方向。四十七天。她在心中默数。然后，她开口，声音平静而坚定：“从明天开始，我们有的忙了。”
***
同一片夜空下，长安城西北，韦府。
这座府邸已经失去了往日的喧嚣。大门紧闭，门楣上“韦府”的匾额虽然还在，却蒙着一层薄灰。府内仆从大半已被遣散，只剩下几个老仆看守空宅。但在府邸深处，一间从外面看毫不起眼的偏院厢房里，烛火却亮到深夜。
密室。
这间屋子没有窗户，四壁都是厚重的青砖，门是双层铁木结构，关上后连声音都透不出去。空气中弥漫着陈年木料、霉味和灯油燃烧的混合气息。烛台摆在紫檀木案几上，三根粗大的牛油蜡烛发出昏黄的光，将两个人的影子投在墙上，扭曲变形。
韦贲坐在案几后。
他穿着深褐色的常服，头发有些散乱，脸上没有了往日的富态红光，取而代之的是一种病态的苍白和阴沉。眼袋深重，眼角布满血丝。案几上摊开着一卷帛书，上面密密麻麻写满了字。他的手按在帛书上，指节因为用力而发白。
杜少卿在对面踱步。
这位年轻的酷吏之子穿着黑色劲装，腰间佩剑，脚步急促而凌乱。他每走一步，靴子踩在青砖地面上都会发出“嗒、嗒”的声响，在密闭的房间里显得格外刺耳。他的脸色比韦贲更难看——焦躁、愤怒，还有一种被逼到绝境的疯狂。
“不能再等了！”杜少卿猛地停下脚步，转身盯着韦贲，“韦公，你听见了吗？不能再等了！”
韦贲没有抬头，只是盯着案上的帛书。
那是一封密报。
从西域来的密报。
帛书上的字迹潦草，显然是在仓促间写就的。上面详细记录了三天前发生在玉门关外一百里处的一场遭遇——韦贲的私商队，伪装成普通胡商，押运着一批“
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