骑常侍直视季慎，“臣倒要请问——这百济百姓是谁家的？是扶余义慈的。他勾结倭人，袭我属国，刺杀我大唐太子，他治下的丁壮执戈与我军厮杀，妇孺为他输粮守城。
季御史怜悯他们，可曾怜悯过被倭寇屠村的新罗百姓？可曾怜悯过熊津城下中箭坠梯的大唐士卒？他们的王把百姓当柴烧，我大唐把俘虏买来养着，倒成了罪过？”
又一名紫袍老臣出列，乃是范阳卢氏的中书舍人，说话更不客气：“季御史一句‘以田土盐铁酬之’，说得轻巧——田土在何处？盐铁归谁管？今岁关中霜灾、河南水患，国库本就不丰，若无诸家输将，这仗还打不打？季御史身在台省，月俸照领，不曾为前线筹过一石粮，今日却指斥那些冒雪押粮往辽东去的商家为‘以人为货’。臣以为，这不是忠，这是沽名。”
“沽名”二字一出，殿中便有几声附和。
紧接着，又有人出列，说话更狠：“陛下，臣疑季御史此奏未必全出本心。百济势穷，倭国在侧，皆有细作在长安。他所奏句句不离‘海东诸国如何看待大唐’，只怕此奏传出去，最高兴的不是新罗，而是泗沘城中的扶余义慈。”
“臣请陛下明察！”那人一揖到底。
这话已近于诬陷了。季慎伏在地上，肩膀微微一动，却终究没有起身反驳。
房玄龄脸色已经很不好看，魏征也缓缓闭上了眼。
又一位关东世家出身的武臣上前：“陛下，臣家三代在军中。将士肯拼命，一半为朝廷，一半也为自家能得些赏。前线将士听说破城后有俘可赏，士气才这般高涨。季御史这一奏若真改了章程，将士会如何想——我们在海外拼命，朝中却有个御史说我们掳掠百姓？军心一散，这仗谁去打？臣请陛下明黜季慎，以安军心！”
“明黜”二字一出，殿中顿时有些乱了。
有寒门出身的谏官忍不住出列：“陛下！季御史所言，句句为大唐声望，何罪之有？诸公不以理辩，而以‘沽名’‘通敌’相加，这难道就是朝堂论事之道？”
“声望？”那散骑常侍回头冷笑，“声望是靠我大唐士卒浴血拼杀打出来的，不打服那些人，这声望，从何而来？”
两边一时争执起来，声音渐渐嘈杂。
李世民终于抬手。
“够了。”
只两个字，殿中霎时安静。
皇帝的目光，缓缓扫过那一张张或愤然、或惶恐、或得意的脸，最后落在伏地不起的季慎身上，停了很久。
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