早去了城北的粟田。农人们正在地里忙活，准备开镰。镰刀磨得锃亮，捆绳备得足足的，连水罐都灌满了凉茶。
“范大夫来了。”有人喊了一声。
农人们纷纷直起腰，向范蠡行礼。
范蠡摆摆手：“忙你们的。”
他沿着田埂走了一圈，看那些黄透了的粟穗。随手掐了一穗，搓了搓，吹去壳，露出里面金黄的粟米。放进嘴里嚼了嚼，有点硬，但已经能吃了。
“范大夫，”李老伯走过来，满脸皱纹，但精神矍铄，“今年粟好，粒粒饱满。”
范蠡点点头。
“能收多少？”
李老伯估算了一下：“一亩能收三石。比去年多一半。”
范蠡看着他，问：“够吃吗？”
李老伯咧嘴一笑，露出几颗残牙：“够！吃不完！”
范蠡也笑了。
“那就好。”
午时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在厨房里忙活。灶上炖着一锅鸡汤，香气四溢。范平蹲在灶边，眼巴巴地看着锅。大黄趴在他脚边，也在等。
姜禾从屋里出来，手里拿着一封信。
“范郎，齐国的信！”
范蠡接过，展开。
是公子阳生的笔迹：
“舅舅、姜姨：
我在齐国一切都好。
这些日子，我跟白先生去了更多地方。我们去了海边，看了那些被水师抓去的渔民家里；去了山里，看了那些躲兵役的逃户；去了城里，看了那些被赋税压垮的小贩。
舅舅，我心里越来越难受。
但我明白了一件事——难受没有用。要做点什么，才能让心里好受些。
所以，我做了个决定。
我答应了田恒，接受他的封地。
舅舅，你别急，听我说。
我答应他，不是为了给他当傀儡。我是想，有了这块封地，我就能做点事。哪怕只是让那块地上的百姓少交点税，少服点徭役，也是好的。
白先生说，这一步走得险。但他也说，险中才有机会。
我听他的。
舅舅，姜姨，你们放心。我会小心。我会活着。我会记得，陶邑是我的家，你们是我的家人。
阳生。”
范蠡看完信，沉默了很久。
他把信递给姜禾。
姜禾看完，脸色变了。
“范郎，
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