三月初九,弋阳郡送来急报。
送信的是弋阳太守的贴身主簿,一路换马不换人,进寿春城门时坐骑口吐白沫,险些瘫在街心。主簿从马背上滚下来,被城门卫扶到将军府时,两条腿还在打颤。
“将军,弋阳青山乡发现铜矿。”主簿从怀中掏出一块拳头大小的矿石,双手捧上,“乡民在山中掘井,挖到地下三丈时,铲子碰上了硬物,刨开浮土便是整片铜脉。这是采来的样石。”
祖昭接过矿石。石头沉甸甸的,断面布满蓝绿色的斑纹,是典型的孔雀石,含铜量极高。他翻来覆去看了两遍,递给身旁的顾长卿。
顾长卿接过矿石,凑到窗前亮处细看。他这几年跟在祖昭身边,对矿料早就不陌生。他用指甲在矿石断面刮了一下,蓝绿色粉末簌簌落下。
“铜脉品位不低。光看这块样石,含铜量至少在四成以上。”顾长卿放下矿石,声音里压着一丝兴奋,“公子,如果矿脉规模够大,这座铜矿的价值不在八公山铁矿之下。”
祖昭转向主簿:“矿脉规模探清楚了没有?”
“青山乡沿山脚走向,已探明的矿脉露头有四里长。深处尚未勘探,但弋阳郡的山势与八公山同属淮阳古陆,矿脉多呈带状深延。若能组织大规模开采,产量不可估量。”
书房里安静了一瞬。祖昭走到舆图前,找到弋阳郡青山乡的位置。那一带在弋阳城东南,距寿春不算远,有水路可通淮河,运输便利。
“取纸笔来。”祖昭道。
芸娘研好墨,铺开白纸。
祖昭提笔,笔尖在纸上顿了片刻,落笔如飞,连写三道命令。
第一道,弋阳青山铜矿由镇北将军府直接接管,设立青山铜矿监,抽调八公山铁矿老工匠五十人即日赴弋阳,负责规划矿坑布局与选矿场建设。
第二道,沿青山乡至弋水渡口修一条运矿驰道,全长不过二十里,沿途架两座木桥,由弋阳郡组织民夫施工,工期一个月,工钱按高于市价两成支给,不摊派徭役。
第三道,铜矿开采所得铜料全部运往寿春军器监,由赵虎统一调配,优先铸造弩机部件和船用铜钉铜板,剩余部分铸成铜锭存入府库。
三道命令写完,祖昭搁下笔,将纸递给顾长卿:“派快马送去弋阳。”
顾长卿应下,却没有立刻走,他看着祖昭,欲言又止。
祖昭察觉到了:“有话直说。”
“公子,有了这座铜矿,我们便有了自己的铜源。从此以
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