谓是悲喜交加,百味杂陈。
喜的是比起开战之初,他们的局面不再那麽被动。
新会之敌被牵制在以江门镇和新会县县城为核心的江会平原。
香山那边的战况更为喜人,两部英夷水师步勇登陆为香山、拱澳的守军所击溃,折损甚重。南犯五桂山的英夷也为蓝桂生戏耍於五桂山之间,正在慢慢失血。即便是香山县城的英夷陆师第一师主力,也被彭勇、李瑞一把大火烧得焦头烂额,不得不从其他地方抽调部队补防。
香山、新会这一路的英夷军队,至少是英夷陆师,已然被他们牵着鼻子走。
忧的是广东海岸线绵长,广府水网密布。
他罗大纲虽有十万左右的常备军以及民兵部队,兵力不算少,足足是英夷的两倍之多,可在己方水师居於绝对劣势、拿不到制海权、也拿不到所有内河水网制水权的情况下。
罗大纲面临和清廷当年一模一样的问题。
进攻的主动权,始终掌握在英印军一方。
英印军可以凭藉其水师之利,今日泊於港岛,明日溯入磨刀门,乃至是西海、西江水道,任意选择他们要进攻袭扰的城池,并且凭藉船运之速,在局部战场迅速形成兵力优势。
而他罗大纲的十万大军虽多,然广东各府重要程度不一,他不可能将兵力平铺到各个府县,主力只能攥在手里,部署在最重要的广州府作战。
英印军在广州府确实讨不到什麽便宜,但在其他沿海沿江府县还是有着不小的优势,令罗大纲防不胜防。
四日前,英夷水师凭藉其极强的水文测绘能力,一支由十几艘排水量五百吨以下的浅水炮舰组成的分舰队,竟深入西江干流,溯流数百里,直抵肇庆府府城高要城下。
英夷炮舰在远离大炮射程的西江江面一字排开,朝城中发射舰载康格里夫火箭,造成了火灾,引燃一片又一片的屋舍。大火烧了半夜,焚毁房屋二百四十六间,沿江半条街化为焦土。
肇庆知府和当地军事主官连夜拍来电报告急。所幸英夷慑於高要城地处内陆腹地,受限於情报,英夷不明高要城防务虚实,不敢贸然派遣陆战队登岸,放完火箭便顺流而去。
前日,更坏的消息传来。
一支英夷海军舰队攻占了琼州府之海口港,并载运陆师登岸,进占琼州府府城琼山,正在琼山县内搜买物资。
琼州府府城由此成为开战以来,广东地区失守的第一座府城。
琼山城的失守像根刺一样扎
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