「当然，我在离开欧洲的时候，议会辩论的结果还没有出来。但我在来武昌的路上，特意在广州沿海停留了一个多月。」
瓦莱夫斯基的眼角微微眯起，回忆自己在珠江口和伶仃洋上看到的那一幕幕景象。
「殿下虽然已经在广东站稳了脚跟，但我不得不说，广东沿海的情况，以我作为一个旁观者的角度来看，并不十分乐观。
英国皇家海军的数十艘战舰陈列於广东沿海。从港岛到珠江口，运兵船、运输船往返穿梭，昼夜不息。
还有东印度公司的武装商船，数量更多，密密麻麻地泊在维多利亚港内外，坦率地说，那是我在亲眼见过的规模最大的一次兵力集结，规模要超过了前两次英清战争英国佬调动兵力的总和。」
瓦莱夫斯基没有夸大其词。
他途经广东沿海之时，确实被维多利亚港的景象所震撼，三层的战列舰、铁壳蒸汽护卫舰、运兵汽船、补给帆船，几平把整个维多利亚港塞得满满当当。
说着，瓦莱夫斯基望着彭刚：「虽然我到现在也不清楚英国议会最後的表决结果，但在亲眼看到港岛如此大规模的军事调动之後，我不得不做出一个推测：英国佬最後做出的抉择，恐怕不是和平，而是战争。」
瓦莱夫斯基将话说到这里，便暂时停了下来，等待彭刚的反应。
彭刚擡起头，目光与瓦莱夫斯基的四目相对：「伯爵阁下，你的消息倒是十分灵通。
你的推测，非常准确。五天之前，英国驻武昌领事阿礼国先生亲手向我递交了大英帝国的宣战书。」
「如果殿下有需要的话。」
瓦莱夫斯基说到这里时故意停顿了一下，继续说道。
「我在英国佬那边还算有几分薄面。帕默斯顿勳爵与我相识多年，克拉伦登勳爵在巴黎的时候也曾经和我打过不少交道。
当然，我这点薄面远不足以左右伦敦的决策，但若仅仅是代为居中斡旋、出面调停，我想我还是能尽一份绵薄之力的。」
说完这番话，瓦莱夫斯基的目光便牢牢地锁在了彭刚的脸上，观察彭刚面部表情的每一点最细微的变化。
令他失望的是，彭刚的脸上没有任何变化，丝毫不为所动，似乎并不惧同英国人爆发战争。
「伯爵阁下。」彭刚不紧不慢地回应了瓦莱夫斯基。
他相信瓦莱夫斯基确实有诚意，也有能力为他调停，只是未战先言和，还是同英国人这样的老狐狸调停言和，调停的
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