“不止。”韩世忠摇头,“他们是要逼朝廷暂停海贸。你想,十五万贯的货物被劫,三艘商船两艘战船被毁,上百人遇难——这么大的损失,朝中那些反对海贸的人会怎么说?他们会说,看吧,海贸风险太大,应该停止。”
他转身看向林文修,眼中是前所未有的凝重:“文修,这是一场战争。不是刀对刀、枪对枪的战争,是更深层次的战争。他们在用血,来证明他们是对的。”
林文修握紧拳头:“可我们不能认输。若是停了海贸,泉州重建怎么办?海事学院怎么办?南洋水师怎么办?”
“所以我们不能乱。”韩世忠深吸一口气,“在朝廷旨意下来前,我们要做两件事。第一,全力搜救幸存者。活要见人,死要见尸。第二,查!查这个‘黑蛟帮’,查他们的来历,查他们的巢穴。慕容德再厉害,也要有落脚的地方。”
“可海上茫茫……”
“再茫茫也要查。”韩世忠斩钉截铁,“从今天起,泉州水师所有战船,三班轮换,日夜巡逻。我不信他们能藏得无影无踪。”
海风更大了,带着咸腥的气息,仿佛也带着血腥味。
骤雨将至。
同一时刻,太原行营府。
赵旭刚刚能下床走动。他在苏宛儿的搀扶下,在庭院里慢慢踱步。春日的阳光很好,照在身上暖洋洋的,但他心中却有种莫名的不安。
“指挥使,进去歇歇吧。”苏宛儿见他额头冒汗,轻声劝道。
“再走几步。”赵旭摇头,“躺了太久,骨头都僵了。”
正说着,周忱匆匆从外面进来,脸色异常难看。他手中拿着一封刚到的飞鸽传书,手指微微颤抖。
“指挥使……”周忱声音干涩,“泉州……出事了。”
赵旭心中一紧:“说。”
周忱将信递上,声音低得几乎听不见:“海商联合社首次远航船队,在鬼哭礁遇伏……五艘船全毁,货物被劫,人员……除几个被放回来报信的,其余全部……苏掌柜他……生死不明。”
“什么?!”苏宛儿如遭雷击,脚下一软,若不是扶着赵旭,几乎瘫倒在地。
赵旭接过信,快速浏览。他的手指在颤抖,但脸上却没有任何表情。只有那双眼睛,越来越冷,冷得像腊月的寒冰。
信很短,只有寥寥数语,但每一个字都像刀子,扎在心上。
十五万贯货物。五艘船。上百人。苏启年……生死不明。
“指挥使……”
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