发凉，冷汗涔涔，几欲湿透重衣啊。」
众人闻言，皆是心中一凛，默默放下了手中那根本喝不下的酒盏，目光齐齐汇聚而来。
成国公惨然一笑，那笑容中带着几分自嘲，几分苦涩，却更多的是五体投地的叹服：「诸位且回想，起初我等皆以为陛下年轻气盛，初掌大宝，难免行事酷烈，急於求成。无论是对那曾经富可敌国、把持边贸的晋商八大家，还是对江南那些手眼通天、勾连朝堂的盐商粮绅，甚至是————对咱们这些世代簪缨与国同休的勋戚。」
说到此处，他停顿了一下，目光扫过在场众人，仿佛要揭开自己乃至每个人心头的伤疤：「陛下哪一次不是刀直接架在脖子上？哪一次不是那句令人胆寒的吞了我的给我吐出来」？那手段之狠绝，那时机之精准，简直让人透不过气来。彼时咱们谁不暗地里骂一声桀纣之行」？谁不觉得这是自绝於朝野，自绝於人心？谁不在等着看陛下的笑话，等着看这天下大乱？」
「可结果如何？嗯？结果如何！」
成国公猛地提高了音调，重重拍击桌面：「结果却是国库充盈，粮秣如山！
国库里那饿死老鼠的景象一去不返！陛下这是在剜咱们的肉，去贴那辽东的疮！
是用咱们这些大户的血，去喂饱了那北征的狼！
虽是手段狠辣，不近人情，却硬生生稳住了大後方，未让底层百姓加一文钱的赋税，未激起一场民变。这等损有余而补不足的铁血手腕，这等敢冒天下大不韪的魄力，试问在座诸位，谁能想到？谁敢去做？谁又能做到？！」
众人皆默然，只有那急促的呼吸声在花厅内回荡。
下手一位素来以知兵着称的伯爵，此时长叹一声，接过了话茬，语气中满是唏嘘与不可思议：「国公爷所言甚是，钱粮之事，虽让我等肉疼，却也只是皮肉之苦。最令某心惊胆战的，却是陛下那令人绝望的识人之明，与那深不见底的布局啊！」
他手指颤抖：「想当初，袁崇焕五年平辽的调子喊得震天响，满朝文武，乃至先帝，皆视其为长城，以为非他不可。可陛下御极，竟反手将其闲置，冷藏於野，却偏偏启用了告老还乡已入暮年的孙承宗孙阁老！此乃何意？这是求稳，是老成谋国！」
「更令人费解的是，陛下竟敢将那被称为莽夫，素来有勇无谋的满桂派去经略宣大重镇！更离谱的是，还要他与那反覆无常，养不熟的林丹汗结盟！当时看来，这简直就是乱命！是取死之道！可如今看来呢？」
伯爵猛
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