命发出的、最原始的请求。
风声在黑暗中呼啸，整个世界都在替他们倒计时。
最终，对面群落中一个年长的雌性走上前。
她没有说话，只是伸出手，握住了高个子冻僵的手指。
然后，她转身朝自己的族人们做了一个手势。
人群缓缓分开，让出了一条通道，一百二十个血裔踉踉跄跄地走了进来。
两群人混在一起，挤作一团。
三百多具身躯的体温迭加在一起，恒星碎片的近场共振效应骤然增强。
微弱的暖意从人群中心向外扩散，将寒冷一寸一寸地逼退。
这一幕，在那个漫长的寒夜中反复上演。
南侧的两个群落合并了，西侧的三个群落合并了。
有些群落走了很远的路，在黑暗中跋涉了整整两个小时，才找到最近的邻居。
也有些群落始终没有迈出那一步。
没有选择靠近的个体，在黎明到来前就睡着了。
在失去意识前，重度失温的大脑做出了最后一次错误判断。
他们感到浑身都热了，于是脱去仅有的兽皮，露出谜一般的微笑。
然后，静静停止了呼吸。
罗恩在观测室里注视着这一切。
严寒是他施加的压力，但选择向彼此伸出手，还是独自承受黑暗。
这个选择，只能由他们自己来做。
创造者能够设计骨骼和血液，却设计不了勇气。
………………
黎明来了。
云层裂开缝隙，第一缕阳光穿透寒雾，斜斜刺入大地。
对于普通生物而言，这不过是又一个寻常的日出。
但对于血裔来说，这缕光意味着生死之隔。
阳光触及皮肤的刹那，体内沉寂了整夜的恒星碎片猛然迸发出灼热的能量脉冲。
那些在寒夜中紧紧依偎的血裔，发生了共振。
剩余的两千多个恒星碎片，在同一刻感受到了同一缕阳光。
罗恩在观测室里看到，这些光点的亮度相继攀升至峰值。
罗恩看着那些曾经零散孤立的光点，此刻全部聚拢在回响之树的图标周围。
他们不再是十七个分散的篝火，已经化作了一簇完整的焰。
可并非所有故事都有圆满的结局。
寒夜中冻死的血裔个体，总计超过四百。
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