李毅心中了然，知道皇帝必然要问及此事。他早已准备好说辞，不卑不亢地答道：“回陛下，臣前番偶感不适，确需静养。然卧床休养之际，心有所感，于武道一途偶有突破，惊扰圣驾，臣……罪该万死。”
他将“突破”轻描淡写地归结为“静养”时的“偶有所得”，既解释了异象的由来，又避开了刻意隐瞒的嫌疑。
“偶有突破？”李世民眉毛微挑，语气中带着一丝玩味，“什么样的突破，能引动气血狼烟，染红半边天？朕观你这气象，怕是寻常的武道境界，难以企及吧？”
他的目光如同实质，紧紧锁定李毅，仿佛要将他从里到外看个通透。
“臣不敢隐瞒陛下。”李毅抬起头，迎向李世民的目光，眼神清澈而坦然，“臣所修功法，名为《十三太保横练》，乃是一门锤炼肉身、打熬气血的外功奇学。此次闭关，侥幸将此功修炼至大成之境，故而气血外显，形成异象，惊动了京城。此乃功法特性所致，非臣刻意为之，请陛下明鉴。”
他半真半假地说道，点出了功法的名字和特性，既显得坦诚，又保留了核心秘密。
“《十三太保横练》？大成之境？”李世民重复了一遍，眼中闪过一丝惊异。他博览群书，见识广博，却也未曾听说过这等能引动如此天地异象的外功功法。但他能感觉到，李毅并未说谎，至少，这功法的名字和特性，应当是真的。
“看来，冠军侯福缘深厚，竟能得此奇功。”李世民语气缓和了些许，但探究之意未减，“却不知……此功大成之后，威力如何？”
这才是他真正关心的问题。一个实力暴涨、且有些超出他理解范围的臣子，其忠诚与可控性，必须重新评估。
李毅微微躬身，语气依旧平稳：“回陛下，此功大成，主要在于强化己身。于臣个人而言，不过气力增长些许，体魄强健几分，于战场上，或能多斩几个敌酋，多为陛下效力而已。至于其他……臣愚钝，尚未察觉有何特异之处。”
他刻意将效果说得普通，强调其个人武力的提升，弱化其可能带来的其他影响，尤其是政治上的影响。
李世民深深地看了他一眼，不置可否。他自然不信李毅这番“气力增长些许”的谦辞，那冲天的气血狼烟就是最好的证明。但他也看得出，李毅姿态放得很低，并无恃才傲物、桀骜不驯之态。
殿内再次陷入沉默。李世民的手指轻轻敲击着御座的扶手，发出规律的轻响，似乎在权衡着什么。
李毅
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