乱哄哄的声音汇聚在一起，王明远却听明白了核心意思，这一船几十号人，竟然全都是原本从台岛或是澎湖走出去的子弟！
他万万没想到，自己为吸引外来人才而发布的招贤榜，最先召唤回来的，竟是流落在外、心心念念想着归家的游子们！
这时，那被称作三叔公的老者，情绪稍微平复了些，但依旧紧紧抓着王明远的手臂，仿佛抓着失而复得的珍宝，泪眼婆娑地继续说道：“王大人，您莫怪小老儿失礼……实在是……实在是心里头憋得太久了啊！”
他用力喘了口气，仿佛要将积压多年的辛酸一口气吐出：“台岛这地方，好哇！地里能长庄稼，海里能捞鱼虾，山上有林木，本是块宝地！可……可往年是啥光景？倭寇隔三差五就来烧杀抢掠，朝廷……朝廷也似有似无，咱们小老百姓，活不下去啊！”
“有点力气、有点手艺的，为了不让一家老小饿死，只能咬着牙，舍了祖屋，离了故土，跑去厦门卫、跑去福州府、跑去泉州府……给人当学徒、做苦力、卖手艺！挣那几个活命钱，捎回岛上养家糊口……”
三叔公的声音带着哭腔，满是皱纹的脸上写满了岁月的艰辛：“人在外头，心在家里啊！天天盼着倭寇别来，盼着家里爹娘娃儿平安，盼着哪天……哪天岛上能安生了，咱们这些在外头飘着的浮萍，能有个根落回去！”
他指着身后那群同样眼含热泪的男男女女：“王大人，您兴学堂、惩汉奸、打倭寇、还教大家种甘蔗制糖……这些事，我们在厦门卫、在福州府，都听人传说了！乡亲们捎来的信里，也都说了！岛上如今，不一样了！是您，是您给了咱们盼头啊！”
陈铁锁用力点头，抢着说道：“就是！看到招贤榜，说岛上要匠人、要郎中、要先生，还说……还说待遇照着福州府给！三叔公当时就坐不住了，把我们这些在厦门卫码头、工坊里做事的同乡都喊到一起，说：‘朝廷派来了好官，台岛要兴旺了！咱们这些流落在外头的崽子，还不滚回去，帮衬着把自家地盘弄好，还等啥？等着倭寇再打过来，把咱祖坟刨了吗？’”
一个穿着打满补丁短褂、看起来像是匠人打扮的汉子抹了把脸，嗡声道：“钱多钱少算个球！在福州府挣一两银子，惦记着岛上的爹娘娃儿，花着也不痛快！回咱自己家，就算只挣五百文，心里踏实！能看着娃长大，能给爹娘送终，这比啥都强！”
一个穿着半旧长衫、看起来像是个落魄文书的青年人哽咽道：“大人，学生原是本岛社学的蒙童，早年那次倭
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