放榜的喧嚣持续了小半个时辰才渐渐平息。
有人欢天喜地地呼朋引伴，打算去府城庆祝；有人默默离去，背影萧索；也有人围着小圈子，讨论着接下来的假期安排。
王明远和李昭抱着各自的木盒，挤出人群，走到一处相对安静的廊下。
“总算……熬过来了！”李昭长舒一口气，靠着廊柱，又一次掀开盒盖一条缝，瞄了一眼里面那白花花、亮闪闪的银锭子，忍不住“嘿嘿”傻笑出声，声音都带着点飘：“嘿嘿嘿……二十两……实打实的二十两啊！明远兄，你瞅瞅，这成色！这分量！”
他像是看不够似的，摩挲着光滑的盒面，美滋滋地畅想：“等过年回家，我把这盒子往我娘面前这么一放！嘿！看她以后还骂不骂我整天鼓捣乐器不务正业！肯定得夸我有出息了！嘿嘿嘿！”
王明远看着他这副“小人得志”的财迷模样，忍不住也笑了，点头附和：“嗯，伯母见了，定然欢喜。”
“对了，明远兄，”李昭凑近些，压低声音，脸上带着兴奋的红光，“年考也考完了，马上就该放年假了！你有什么打算？是留在书院温书，还是……？”
王明远闻言，眼神微微黯淡了一下：“我就打算留在书院了，这半年学的东西多，正好趁这假期，好好梳理消化一下。尤其是周老大人讲授的那些经义精髓，还需静下心来细细揣摩。”
李昭脸上立刻露出同情和不赞同的神色：“啊？留在书院过年？那多冷清啊！连个说话的人都没有！食堂估计都没几个人做饭！要不……要不你去我家过年吧？”
他越说越觉得这主意好，声音都拔高了些：“我家就在岳州府，坐船回去，快得很，一天就能到！我娘要是知道是你来了，肯定高兴坏了！她老听我念叨你帮我补习功课的事！而且我之前邀请了你好几次你也没同意，这次就去吧，怎么样？”
王明远心中温暖，却婉拒道：“多谢宴之兄好意。只是年终岁末，合家团圆，我一个外人前去叨扰，总是不便。留在书院也挺好，清静，适合读书。狗娃和李茂兄也在，我们还能互相做个伴。”
李昭张了张嘴，还想再劝，可见王明远神色认真，不像客套，知道他是真的打定了主意，只好把话咽了回去，有点遗憾地咂咂嘴：“那……行吧。反正我定了明日下午的船才走，你要是突然改了主意，随时跟我说！”
“好。”王明远笑着点头。
王明远和李昭回到斋舍，关上门，隔绝了外面的嘈杂。
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