风夹着雪粒子猛地灌了进来，吹得炭盆里的火苗一阵乱晃。
闯进来的是两个人。一个是弄堂西头开杂货铺的刘婶，四十来岁，个子不高，此刻满脸怒容，手里还拎着半截空荡荡的麻绳。另一个是王虎的父亲王屠户，膀大腰圆，系着油腻的围裙，显然是从肉摊上直接赶过来的，脸上横肉紧绷，瞪着一双牛眼。
学堂里的孩子们都被这突如其来的变故惊住了，纷纷停下笔，抬头望去。
陈老先生皱了皱眉，放下书卷，站起身：“刘家嫂子，王屠户，这是学堂，有何事不能慢慢说？如此喧哗，成何体统？”
刘婶见到陈老先生，气焰稍微收敛了些，但还是指着王屠户，声音尖利：“陈先生，您给评评理！我家屋檐下挂着准备过年的两条腊肉，今天中午还好好的，下午一看，少了一条！有人看见王虎中午在那边鬼鬼祟祟的，不是他偷的还能有谁？找他爹理论，他爹倒好，护犊子护得紧，倒打一耙说我诬赖！”
王屠户脖子一梗，嗓门更大：“放屁！我家虎子是淘气，但偷鸡摸狗的事从来不干！你说有人看见，把证人叫出来啊！空口白牙就想赖人？谁知道是不是你自己没挂好，被野猫叼走了，或者……根本就是你自己偷吃了，想讹钱！”
“你……你血口喷人！”刘婶气得浑身发抖。
两人就在学堂门口吵嚷起来，声音震得房梁上的灰尘都簌簌往下掉。王虎早就吓白了脸，缩在座位上，头埋得低低的，不敢吭声。其他孩子也面露惧色，不知所措。
陈老先生的脸色沉了下去。他管理这小小学堂多年，最重规矩清静，如今被人这般打搅，还牵扯到学生品行，心中已是十分不悦。但他毕竟是读书人，讲究以理服人。
“够了！”他提高声音，打断了两人的争吵，“是非曲直，总要讲个证据。刘家嫂子，你说有人看见王虎中午在那边，具体是何时？何人看见？可有旁证？王屠户，你也稍安勿躁，若真不是王虎所为，自当还他清白。”
刘婶语塞了一下，支吾道：“就……就是中午吃饭那会儿，隔壁李家的二小子看见的，说看见王虎在我家后墙根那儿转悠……旁证……旁证倒是没有。”
王屠户立刻抓住把柄：“听见没？就一个小孩子的话，也能当真？李二小子跟我们家虎子向来不对付，谁知道是不是他胡说八道！”
陈老先生看向王虎：“王虎，中午饭后，你可曾去过西头刘婶家附近？”
王虎身体一颤，抬起头，眼神躲闪，嘴唇嚅嗫了几下
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