着惨烈记忆与短暂安宁的江东之地。林墨站在船尾，望着渐渐远去的海岸线，以及天边那依稀可辨的、盘踞海上的灰色雾带，久久不语。
江东之行，代价巨大。他失去了忠诚的部下王恪，失去了多名精锐的“星槎”战士，自身也几乎油尽灯枯。但收获亦是非凡：他确认了“观测塔”与“归墟之眼”的存在并暂时稳定了局势，获得了观潮阁的友谊与信物，更重要的是，从塔灵残念中得知了“钥匙碎片散落”与“昆仑墟源点”的惊世秘辛。
“钥匙不止一枚……星骸也在追寻……昆仑墟……”林墨在心中反复思量。体内的密钥依旧沉寂，但对西方那模糊的感应，却如同黑暗中遥远的星火，指引着未来的方向。
他知道，返回邺城，并非终点，而是另一个起点。他需要向曹操汇报此行结果（当然是经过斟酌的版本），需要重新整合“星槎”的力量，需要借助曹操的资源和情报网络，去探寻那位于极西之地、传说中的昆仑墟！
船只劈波斩浪，航向北方。
左慈立于林墨身侧，海风吹动他的道袍与长须，他望着无垠的大海，悠然道：“潜龙在渊，腾必九天。小友，江北风云，恐因你此次归来，再起波澜。”
林墨目光微凝。他知道左慈意指为何。他“死而复生”地返回，带着江东的秘辛和自身力量的蜕变（哪怕是虚弱期的），必然会引起曹操更深的关注、猜忌，乃至……新的利用。邺城，是庇护所，也将是新的博弈场。
“无论如何，路总要向前。”林墨轻声道，声音融入海风之中。
数日后，船只安全抵达曹操控制下的江淮口岸。早有接到观潮阁密报的霍峻，亲自带人在此接应。当看到形容消瘦、气息内敛却带着一股难以言喻沧桑感的林墨，以及仅存的赵六时，这位硬汉将军也忍不住红了眼眶。
“主公！”霍峻单膝跪地，声音哽咽，“末将……末将还以为……”
林墨扶起他，拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。“回去再说。”
一行人马不停蹄，秘密返回邺城。
林墨的“生还”，果然在邺城引起了不小的震动。曹操第一时间召见，在详细的询问（林墨隐去了密钥细节和塔灵信息，只强调九死一生摧毁了海岛污染源头、暂时稳定异象，并与江东某些势力建立了脆弱联系）后，对其“功绩”大加赞赏，赏赐丰厚，并下令“星槎”扩编，由林墨全权负责。
然而，表面的恩宠之下，是更加无形的审视与控制。林墨能感觉到，自己府
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