世之中，信义可还在？”
日记最后一页，夹着一片干枯的花瓣。花瓣形状奇特，孟文石认出，这是“木芙蓉”，但颜色是罕见的靛蓝色。花瓣背面有蝇头小楷：
“此花名‘湛露’，产自埃塞俄比亚高原。遇纯水则开，遇浊水则合。昔郑和船队携归，植于泉州，今已绝迹。余费十年，方在乞力马扎罗山麓寻得。花期仅三日，花开之时，持之可鉴人心：诚者见其华，伪者见其枯。今余得七朵，当用于雅集，以辨真伪。”
孟文石与阿卜杜对视一眼，同时冲向后院。
第三章三异
后院比前院更加破败，但格局清晰：正房五间，东西厢房各三间，抄手游廊连接。院中一棵老槐树，树冠如盖，荫蔽半院。树下石桌石凳，桌上刻着一副棋盘，不是象棋也不是围棋，而是一种奇特的图案——纵横各十九道，但格子是六边形，棋子是象牙雕的非洲动物和中国神兽。
“这是沈兄发明的‘万国棋’。”阿卜杜抚摸着棋盘，“我们在牛津时，他常说，象棋太强调杀伐，围棋太玄奥，该有一种棋，能让不同文化的人都能理解。这棋的规则是：象吃狮，狮吃虎，虎吃豹……但鼠可吃象，取‘万物相克又相生’之意。”
孟文石没有听进去。他的目光被正房窗内的景象吸引了。
透过破损的窗纸，可以看到屋内有人。
不，不是活人。是蜡像。
五个人围坐方桌，似乎正在会谈。上首是一位中国老先生，穿长衫马褂，戴圆眼镜，面貌依稀与照片中的沈观澜相似——该是他父亲沈墨卿。左侧是两位非洲人，一位着酋长服饰，戴羽毛冠；一位穿阿拉伯长袍，缠头巾。右侧是两位欧洲人，着十九世纪外交官礼服。
蜡像制作极为精良，须发毕现，表情生动。桌上摆着茶具，茶杯里甚至还有“残茶”——用树脂仿制的褐色液体。沈墨卿蜡像手中拿着一卷纸，纸上真写着字。
孟文石推门而入。灰尘在阳光中飞舞如金粉。
他小心地取过那卷纸，展开，是《中非友好通商条约》草案，用汉、英、法、阿拉伯四种文字书写。草案末尾，有一段手写附注：
“光绪二十四年（1898年）四月，于伦敦寓所，与桑给巴尔王子赛义德、刚果酋长卡邦戈、英国议员威廉姆斯、法国学者杜邦，共议此约。约之要义：平等互利，文化互鉴，患难相扶。然未及签署，国内变法事败，余被急召回国。临别，五人歃血为盟，立‘金兰之契’，相约三十年内，必促此
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