事。”赵高轻笑，从袖中取出一卷空白诏书，徐徐展开，“此诏可立扶苏，可立胡亥，可立世间任何人。丞相当时选胡亥，选的真是诏书么？”
殿外风声骤紧。李斯盯着那卷空白诏书，忽然想起三十年前，在兰陵荀卿门下读书时，荀子曾问：“法为绳墨，何为执绳墨者之心？”
他答：“法者，天子所与天下共操也。”
荀子摇头：“汝只见绳墨，未见执绳墨之手。手若偏，绳墨何正？”
如今这只手就在眼前。赵高的手白皙修长，指甲修剪得整齐，正轻轻抚过诏书边缘。
“丞相，”赵高倾身，气息拂在李斯耳畔，“扶苏若立，必用蒙恬。蒙恬掌军，蒙毅掌谏，还有你我立足之地么？胡亥公子年幼，又好逸乐，正是……”
“正是傀儡。”李斯接口，声音干涩。
“正是明君。”赵高微笑更正。
更漏滴答。李斯闭上眼，眼前浮现出咸阳宫阶前那对铜铸獬豸——传说能辨曲直的神兽，如今在夜色里沉默。他忽然问：“陛下遗体何在？”
“已置辒辌车中，覆以咸鱼。随行百官皆不知。”赵高顿了顿，“丞相，箭在弦上。”
那一夜李斯写了三封信。一封给上郡监军，命扶苏自尽；一封给狱中蒙恬，赐鸩酒；第三封是家书，让长子李由“闭门谢客，勿议朝政”。写到最后，笔尖划破绢帛。
赵高在旁研墨，动作轻柔均匀。墨香弥漫时，他忽然说：“丞相可知，墨为何色？”
“黑。”
“不对，”赵高举起砚台，烛光在墨面流动出青紫光泽，“墨有五色：焦、浓、重、淡、清。如同人心，哪有非黑即白？”
李斯掷笔。笔滚到地上，笔头的狼毫散开，像垂死的兽尾。
三、死局
乾隆四十五年，西苑清漪园。水面初荷才露尖角，纪昀与和珅对坐水榭。石案上无棋，只有一局“诗钟”——以“墨”、“竹”二字为眼，各赋七律。
“纪大人请。”和珅捻动手串，沉香木珠子颗颗圆润。
纪昀不推辞，略一沉吟：“墨池飞出北溟鱼，竹杖芒鞋轻胜马。这是东坡句，不算我作。”他端起茶盏，吹开浮叶，“倒是和大人，昨日在军机处那份漕运折子，将河南灾情轻描淡写，才是真正的‘妙笔生花’。”
和珅笑容不改：“晓岚兄明鉴。河南确有旱情，然若据实奏报，免赋、开仓、赈济，户部今年亏空谁来补？皇上南巡在即，园林修缮、沿途
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