的烟霭，包裹着她，包裹着残荷，包裹着我这惶然的看客。
每夜如此。时辰或长或短，景象别无二致。醒来时，枕上总是凉的，额角却渗出薄汗，心跳得空洞。那青衣的背影，比白日的废墟更真切地烙在眼底。
白日里，我帮着福伯清理院落，试图从灰烬中刨出些旧日痕迹。偶有同样幸存归来的远亲或邻人路过，站在坍塌的院墙外，唏嘘几句，又匆匆离去，各自舔舐伤口。我问起池边异事，人人讳莫如深，或匆匆摆手，或面露惊惶。直到那日，族中一位辈分最高的叔公，让人搀着，拄着拐，踏进了这片他也许久未来过的荒园。
叔公年逾九十，须发皆如雪，脸上沟壑纵横，眼神却偶尔掠过一丝清明。他不要人扶，自己颤巍巍走到池边，望着那一池浊水与枯荷，良久不语。风拂过他稀疏的白发，那一刻，他仿佛与这废墟一样古老。
“那是‘女先生’。”他开口，声音嘶哑，像破旧的风箱，“百年了……她到底没走。”
据叔公零碎而恍惚的讲述，百年前，族中曾有一位奇女子，名唤“芷清”，不爱针黹，唯嗜诗书。家中开明，竟允她设塾，教授族中幼童与邻近女儿识字明理，故人称“女先生”。她才学既高，心气亦傲，及笄后拒了数门显赫亲事，却与一位寒门游学的士子，互许了终身。那士子姓甚名谁，叔公也记不真切了，只模糊说似是姓“顾”。后来士子赴京应试，传言卷入了某种朝堂风波，竟一去杳无音信，生死不知。女先生芷清苦等数年，受尽流言与族中压力，在一个秋霜浓重的拂晓，独自走入这片荷池，再未上来。
“她投湖的地方，就在那儿，”叔公的拐杖，指向池心一丛尤其密集的枯梗，“捞上来时，手里还紧紧攥着一卷湿透的《南华经》。后来……后来园子几经修缮，池子却一直留着，都说夜里常能见到青衣影子，听见叹气声。太平年月，她倒也安静，只是偶尔出来走走。可这兵祸一起，杀伐气冲天，地动山摇的，怕是惊了她的清净，搅得怨气不宁，这才……唉，少爷你如今回来，八字又轻，撞上了，也是命数。”
叔公说完，剧烈地咳嗽起来，混浊的老眼望向我，带着怜悯，又似有一丝难以言喻的深意：“离那水远些吧。执念太深的东西，活人沾惹不起。”
我默然。夜里，那青衣的背影果然又至。知道了她的来历，梦中的哀戚仿佛有了具体的形状与重量，压得人愈发喘不过气。我试图在梦中走近些，看清她的脸，或是问问她究竟要什么。可脚步如陷泥淖，喉头似被扼住，唯有那霜氛
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