”
“速拿刘百万！”众官附和。
“且慢。”陈惟清卷起残纸，“若为灭口，何不毁此证？此纸藏于内襟针脚夹层，非拆衣不可得，凶手岂能遗漏？实乃有人欲借尸呈证。”
话音未落，门外马蹄声急。驿卒呈上八百里加急：朝廷增派都察院御史王守拙为副钦差，已至镇江。
满堂寂静。王守拙乃李慕姻亲，此来恐生变数。
三、局中有局
当夜，陈惟清独坐灯下，将三死者宦海履历铺展案头。
张培元，寒门出身，三十载宦海清名，去岁忽购京师豪宅；李慕，理学名臣，门生故旧遍天下，近年却屡为商贾题匾；王同考官最奇，原为江宁知府周汝昌师爷，去岁忽捐官入礼部，今岁即派为考官。
更奇者，三人近三月银钱往来，竟皆经“永济粮庄”。此庄名义赈灾，实为江南官场洗银之窟，幕后东家成谜。
忽闻叩门声。来者青衫小帽，呈上名帖：“永济粮庄账房先生文四，有密事禀告。”
文四跪呈账册：“大人，粮庄实为周知府白手套。去岁至今，经手贿银逾十万两。今科考生家长行贿，皆经此道。小人藏有副本，真本在周府密室。”
陈惟清翻阅账册，忽指一处：“此页墨色簇新，乃三日内所书。你受何人指使？”
文四骇然，膝行两步低语：“小人不敢瞒，实乃王御史遣来。王公说，周汝昌恐大人深究，已备毒酒。此账册虽伪，其中名单却真，大人可按图索骥。”
“王御史如何得知？”
“王公未曾明言，只让小人传话：‘公义私情两难全，且看弈者谁争先’。”
文四去后，陈惟清默立中庭。雨打芭蕉，声声如弈子。
四、弈者现身
翌日，王守拙抵江宁。此人年过五旬，目如深潭，与陈惟清见礼时，指尖冰凉。
二人共审刘百万。盐商跪地喊冤：“罪民确送银三千两，然非行贿，乃还债。三年前李大人为家母祝寿，赠玉如意一对，价值相当。今年还银，礼尚往来耳！”
“玉如意何在？”王守拙忽问。
“供于祠堂，可立即取来。”
差役取至，竟真是寻常青玉，市价不过百两。刘百万面如死灰：“当年李大人说此乃前朝古物……”
王守拙拍案：“李慕诈你三千两，你怀恨在心，故买凶杀人！”
陈惟清冷眼旁观，忽道：“本官好奇，刘员外如何得知今
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