骨。偏難放、鉗舌悲吞，朝暮薄寒窟。 翠靨。萬里絶。咫尺各闊遙，蓮池枯葉。纏千百結。銀萼寡言密繁接。夢破攜游遨步，驚窘醒、獨亭危闕。暗期合、虛待久，奉還碧血。”
词后另有一行小字：“第二匣，在老地方。”
“老地方？”瑶色不解，“莫非是西园？”
沈清臣摇头：“既已取走第一匣，第二匣怎会还在原处？此‘老地方’，当是周先生与家人有特殊记忆之处。”
瑶色怔住，眼中渐渐泛起泪光：“我知道...是城南莲花巷旧宅。家父生前最爱带我去那里看莲，池边有座小亭...”
五
莲花巷周家旧宅早已易主，如今是布商陈家的别院。瑶色与沈清臣趁夜色翻墙而入，宅院格局未大变，莲花池仍在，只是池水干涸，莲叶枯败，池边小亭栏柱斑驳。
“便是此亭。”瑶色抚过亭柱，声音微颤，“家父常在此教我读诗作画...”
沈清臣环顾四周，目光落在亭中石桌。桌面刻有棋盘纹路，但细看之下，纹路走向古怪，不似寻常棋格。他忽然想起《红情》第二阕中“莲池枯叶”、“银萼寡言”等句，心念电转。
“瑶色姑娘，令尊可曾与你在此下棋？”
瑶色点头：“家父棋艺甚精，常以棋局设谜让我破解。”
沈清臣仔细查看棋盘，发现有几处格子磨损较深，连成一线。他尝试按压那些格子，当按到中央“天元”位时，石桌侧面弹开一道暗格，内藏第二只铁匣，形制与西园那只一般无二。
匣面莲花凹槽中，已有青玉莲蓬嵌着。瑶色轻旋莲蓬，匣盖开启，内有一卷帛书与一枚青铜钥匙。
帛书乃周慕瑶亲笔，详述荣禄盗宝始末，并列有三十八件珍宝的清单、仿作特征及真品去向。其中多数已流往海外，少数藏于荣禄各地私宅。文末写道：
“吾以余生追查真品下落，终得线索若干，藏于第三阕词中。然荣贼耳目众多，吾命不久矣。得见此书者，盼能公之于世，使国宝重光，贼人伏法。第三匣在最初之地，钥匙在此。女瑶儿，若你见此，父已不在，万望珍重，莫要涉险。但若你执意追查，切记：红情三叠，终须合璧。月圆之夜，玄武之北，真相自现。”
瑶色捧帛书的手颤抖不止，泪如雨下。沈清臣取过青铜钥匙细看，钥柄刻有玄武纹，钥齿形状奇特。
“最初之地...莫非是周家最初的宅邸？”
瑶色拭泪：“不，应是家父最初藏密之处
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