霍尔木兹将失去南夏的护航服务与广阔的东方市场。南夏的丝绸、瓷器、茶叶是霍尔木兹最受欢迎的商品，而霍尔木兹的珍珠、宝石也主要销往东方。失去南夏这个贸易伙伴，霍尔木兹的经济将遭受沉重打击。
“苏丹大人，南夏的使团到了。”大臣禀报。
霍尔木兹的苏丹叹了口气：“让他们进来吧。”
南夏的使团由李东阳带队。李东阳此次前来，目的很明确：稳住霍尔木兹，阻止其倒向红毛夷。他知道，霍尔木兹的摇摆，不仅会影响波斯湾的贸易安全，还可能引发会盟内部的连锁反应。
“苏丹大人，好久不见。”李东阳走进王宫，微笑着说道，“此次前来，一是为了探望大人，二是为了商议波斯湾的安全与贸易合作。”
霍尔木兹的苏丹示意李东阳坐下：“李大人，感谢南夏一直以来的支持。但红毛夷最近对我国施压甚重，他们的舰队就在港口外，我国的安全受到了严重威胁。”
李东阳点头：“苏丹大人的担忧，我能理解。红毛夷的野心很大，他们不仅想争夺波斯湾的贸易权，还想控制整个印度洋。如果霍尔木兹倒向红毛夷，短期内可能会获得一些好处，但长期来看，必将成为红毛夷的附庸，失去自主与尊严。”
他拿出一份文件：“这是南夏的承诺。第一，南夏水师将在波斯湾增派一支分舰队，常驻霍尔木兹外海，为霍尔木兹提供安全保障，抵御红毛夷的威胁；第二，南夏将进一步降低霍尔木兹商品的进口关税，扩大贸易规模，弥补霍尔木兹可能遭受的损失；第三，南夏将为霍尔木兹培训一支本地水师，配备‘追风级’巡防舰与龙炮，提升霍尔木兹的自主防卫能力。”
霍尔木兹的苏丹看着文件，眼神中露出了动心的神色。南夏的承诺很实在，尤其是增派分舰队与培训本地水师，能够直接解决霍尔木兹的安全问题。但他还是有些犹豫：“李大人，红毛夷的舰队实力很强，南夏的分舰队能够确保我国的安全吗？”
李东阳自信地说道：“苏丹大人放心。南夏的‘追风级’巡防舰速度快、火力强，龙炮的射程与精度都在红毛夷的长程炮之上。而且，南夏与会盟邦国的联合舰队随时可以支援波斯湾，红毛夷不敢轻易对霍尔木兹动手。”
就在这时，大臣匆匆走进来，脸色慌张：“苏丹大人，红毛夷的舰队刚才向港口发射了几枚炮弹，虽然没有造成损失，但他们的使者要求我国在三天内给出答复，否则将对我国发起进攻。”
霍尔木兹的苏丹脸色一变
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